А тут Мерал, кол ему в глотку, возьми, да и дёрни привязанный ящик. Он и оторвался от пола! И я тут же к потолку, раз и всё!.. Вот так.

— Ну, я же не знал, что он оторвётся, господин Канак, — извиняющимся тоном пробормотал седламский воин. — Видать верёвка совсем усохла.

— Ладно, мерал, не оправдывайся, — махнул рукой вандарсиец. — Пусть мне лучше кто-нибудь объяснит, как этот пузырь летает?

Кажется, я знаю, — ответил Рене. — Этот шар может быть наполнен каким-то летучим газом. Например, гелием или водородом. Впрочем, ты всё равно понятия не имеешь, что это такое.

— Вот именно, — поддержал я Алмана. — Мне кажется, в этом зале представлены баллоны с инертными газами, и показаны некоторые области для их применения.

Я махнул рукой в дальний угол помещения, где было не меньше десятка небольших металлических баллонов разного цвета.

— Отлично! — кивнул Рене. — Мне только что пришла в голову мысль, как можно использовать этот газ, если нам удастся отыскать в городе всё необходимое для создания дирижабля, или его подобия.

— Что ещё за дережабель, — подозрительно спросил Канак, искоса взглянув на шар с корзиной.

— Вот, когда мы его построим, тогда и узнаешь… Главное, что на нём мы могли бы улететь из этой долины, сохранив силы, и, сократив время путешествия до Союза Трёх.

— Что-то я раньше никогда не слышал ни о каких таких дережаблях.

— Это воздушный корабль из древних легенд, — ответил я и громко чихнул, надышавшись окружающей пыли.

— А-а… Ну, так бы сразу и сказали. А то говорите всякие учёные словечки, — Вандарсиец похлопал себя по животу. — Воздушный корабль, это интересно, но сначала надо подкрепиться. Мы со вчерашнего дня ничего не ели. Уже брюхо от голода сводит.

Лесонт, пойдём, покажешь, что из еды вы отыскали на шхуне?..

— В капитанской каюте нам удалось найти только солонину и сушеную рыбу, — ответил я, направляясь к выходу из зала. — Остальная провизия ушла под воду вместе с камбузом.

Надеюсь, спасённая нами еда не промокла, пока мы плыли к берегу.

К нашей общей радости, продукты не испортились. Сидя на ступеньках лестницы, мы быстро всё съели, запив неплохим вином из бочонка.

После скромного обеда, до конца дня я вместе с Рене, Канаком и псевдо-Тиросом занимался поисками необходимых нам вещей для постройки летательного аппарата. Тем временем седламские воины, вооружившись камнями и палками, отправились на охоту в надежде добыть на крышах зданий псевдоптиц. Из-за временного отсутствия луков и стрел, они готовы были ловить летающую живность голыми руками. А потом можно будет и оружие смастерить. Подходящих кустов с прямыми ветками здесь хватало.