Вы отличные друзья, хоть и не нашей породы!
— Ты тоже ничего, здоровяк, — с усмешкой ответил я и взял в руки один из бочонков с вином. — Пойдём наверх, а то нас уже ищут. Аор спрашивает, куда мы пропали.
Только Рене о нашем разговоре ни слова! Он убьёт меня за такие признания…
В этот момент на лестнице послышались шаги. Затем раздался голос Алмана:
— Лесонт, Канак, вы здесь?
— Здесь, — громко ответил вандарсиец, снимая с потолочного крюка лампу. — Уже выходим.
Когда мы втроём поднялись на верхнюю палубу, Рене протянул Канаку несколько бумажных свитков и деловито сказал:
— Держи, друг. Здесь чертежи и способы добычи летучего газа для постройки воздушного шара и дирижабля. Это копии тех бумаг, которые я отдал правителям Союза Трёх.
Надеюсь, ты сможешь в них разобраться вместе с вандарсийскими конструкторами и химиками.
— Можешь в этом не сомневаться, — заверил его Канак, сворачивая свитки в толстый рулон. — Если понадобится, я сам стану учёным конструктором и химиком в одном лице. Или отправлюсь в город мастеров. Там любят делать разные интересные штуки, и мои чертежи будут для них огромной находкой. С помощью каравана дирижаблей можно будет перевозить товары в другие страны, не опасаясь друндалов.
А ещё…
Он заметил мой пристальный взгляд и умолк, мечтательно глядя в небо.
— Ладно, это уже твои дела, — сказал Рене, спускаясь по сходням на причал, где находился наш воздушный корабль. — А нам пора взлетать.
— Тогда подбросьте меня к одному из торговых судов. Они скоро продолжат путь в Вандарсию. Хочу ещё раз полетать с вами по воздуху.
— Да запросто, — ответил я, подталкивая Канака вперёд. — Залезай!
Когда я вслед за вандарсийцем забрался в контейнер, к нам подошёл командующий аз Кардил. Он, наконец-то, соизволил поблагодарить нас за всю ту помощь, которая была ему оказана во время штурма города Ардун.
Мы официально распрощались, и воины, охранявшие «дирижабль», отцепили якорные канаты. Причал и стоявшие на нём люди постепенно ушли вниз.
В отличие от боевых фрегатов, торговые корабли всю ночь оставались на рейде вдали от берега. Поэтому нам пришлось сделать небольшой крюк, чтобы доставить Канака на борт первого судна. Его капитан встретил дорогого гостя с распростёртыми объятиями, считая большой честью принимать у себя вандарсийского посланника.
Горячо попрощавшись с верным другом, мы снова наполнили шары газом и устремились в направлении, которое указывала мигающая стрелка на моём браслете.
Глава 19 В поисках потери
Наблюдая за раскинувшимся под нами океаном тропического леса, мы с Рене задумчиво молчали, прислушиваясь к шуму, который производил винтовой механизм. Псевдо-Тирос, наш неутомимый трудяга, крутивший рукоятку устройства, тоже помалкивал, в том числе и мысленно. После расставания с балагуром Канаком, болтать почему-то не хотелось. Однако у меня ещё оставались кое-какие вопросы к Алману.