Если у присутствующих остались какие-то вопросы или предложения, говорите сейчас. Если нет — молчите!..
Два соправителя ничего не ответили. Это означало завершение переговоров. Мы с Рене были довольны их исходом. Свою задачу в качестве посланников нам удалось выполнить полностью. Теперь можно было подумать и о собственном будущем. Тем более что наши планы в какой-то мере совпадали с планами военно-морского рейда цаэнтальского кариона.
Глава 16 Штурм Ардуна
Флагманский боевой корабль под названием «Снарум» был самым большим в цаэнтальской эскадре. Его вооружение составляли двадцать пушек, стреляющих чугунными ядрами и картечью. Для меня это стало неожиданным открытием. До сих пор на Рацидоре я был знаком только с гарпунными пушками. Трехпалубный флагман имел четыре мачты и большое водоизмещение. Остальные военные корабли были трёхмачтовыми фрегатами, но размеры и вооружение у них были поскромнее.
Командующим эскадры являлся аз Кардил — невысокий полноватый мужчина с круглым лицом и короткой бородой, частично прикрывавшей шрам на левой щеке. Я познакомился с ним на совете трёх, и он показался мне вполне здравомыслящим военачальником.
Как только мы с Рене закрепили воздушный корабль на корме «Снарума», капитан флагмана протрубил в сигнальный рожок, и небольшая флотилия, подняв паруса, отправилась в путь по морю Тангур. Название' спокойные воды' было для него подходящим, поскольку в этом море частые штили считались обычным делом. Никто не мог предсказать, в какие дни будет ветер, а в какие нет. Так случилось и во время нашего военного похода.
Через семь дней, после того как мы покинули пристань портового города Цаэнтал-Салт, корабли попали в полный штиль. Все паруса повисли без движения, как тряпки. По морской воде проходила лишь мелкая рябь. И только корабельные винты, изобретённые нашим другом Дэвидом, работающие на пружинно-ручной тяге, позволяли боевым и торговым судам двигаться дальше. Скорость флотилии, при этом, немного снизилась, но главное — мы не стояли на месте.
В отсутствии прохладного ветра, Сауртан беспощадно «поджаривал» всех, кто был на верхней палубе. Поэтому люди старались прятаться в тени мачт и поникших парусов.
У цаэнтальских моряков был свой тотализатор. Они делали ставки на то, сколько дней продлится штиль. На этот раз выиграли те, кто поставил на трехдневное затишье. В конце этого срока на небе появились первые облака, и поднялся попутный северо-западный ветерок, который принес всем облегчение и надул паруса кораблей. Однако прошло еще восемь дней, прежде чем на горизонте показалась земля.