— Абсолютная правда, Астин, — твердо ответил правитель Цаэнтала. — Как и то, что мы разбили войска дикарей. Мы вернулись с победой.

— Но где же ты взял эту летающую штуку? — серо-зелёные глаза юноши ещё больше загорелись любопытством.

— Её предоставили мне вот эти люди, — кивнул в нашу сторону Астерс. — Посланники восточных и южных стран. Это их воздушный корабль.

— Как в древних легендах⁈ Я хочу на него посмотреть.

Карион снисходительно улыбнулся.

— Тогда иди на площадь. Тебя проводит аз Келарт.

А вас, господа посланники, слуги отведут в свободные комнаты. Там вы сможете вымыться и переодеться в чистую одежду. Я же с моей супругой пока займусь подготовкой к пиршеству в честь победы над врагами.

Когда наследник Астерса в сопровождении главнокомандующего войск ушёл смотреть на наш «корабль», а правитель Цаэнтала и его молчаливая жена удалились в тронный зал, четверо слуг проводили нас в гостевые апартаменты.

На следующий день, после пира в честь победы над вражеской армией, Рене Алман поручил мне отправиться на воздушном корабле в государства Расстор и Боргею. Кроме того, по воле правителя Цаэнтала я взял с собой Астина. При встрече с другими карионами он мог подтвердить цель нашего неожиданного визита к союзникам. Я против этого совершенно не возражал, поскольку улыбчивый парень мне нравился.

Вращая рукоятку винтового двигателя, я жалел лишь о том, что с нами нет таэцзара, который почти не чувствовал усталости. Не смотря на периодическую помощь Астина, мои руки под вечер просто отваливались. Отдыхать можно было только при попутном ветре.

Пока мы летели в Расстор-Салт, юный наследник Цаэнтальского престола засыпал меня разнообразными вопросами. Его интересовало буквально всё, начиная с устройства летающего корабля и заканчивая тем, как живут люди в далёких странах мира. Поскольку я считался учёным-творцом, мне положено было иметь ответы на любые вопросы. Приходилось рассказывать Астину о том, что я знал сам или слышал от своих друзей.

В свою очередь мне удалось прояснить некоторые моменты, касающиеся Союза Трёх, о чём я не успел расспросить Алмана. В частности, я узнал от юноши, что на протяжении сотен лет Цаэнтал, Расстор и Боргея существовали, как независимые друг от друга страны. Лишь два века назад правители соседних государств решили сделать первые шаги к реальному сближению. Они объединили страны в экономическом и военно-политическом отношении, оставив за собой верховную власть в собственных государствах. Таким образом, возник Союз Трёх, которым правили сразу три кариона, решая важнейшие вопросы на общем совете.