— Технически — да. Мы можем провести это как бонус за перевыполнение плана продаж от CBS и Atlantic Records. Это будет выглядеть как поощрение от западных партнеров. Советское руководство любит, когда капиталисты ценят наших артистов. Это работает на вашу пропаганду.

— Отлично. Тогда вопрос второй. Я хочу подарить им автомобили. Белые Мерседесы. S-класс. Последние модели.

Майкл чуть не подавился кофе. Он откашлялся, вытирая салфеткой губы.

— Белые Мерседесы? Виктор, ты понимаешь, сколько это стоит? И как их везти, растаможить?

— Растаможкой займется Веверс. Главное — чтобы подарок шел от лица CBS и Atlantic. Чтобы у моих ребят не было проблем с вопросами «на какие деньги куплено?».

Майкл задумался. Он начал быстро считать в уме, водя пальцем по скатерти.

— Если проводить это как маркетинговые расходы лейбла… Да, особых проблем не вижу. Мы спишем это на продвижение бренда «Красные Звезды» на западном рынке. Мол, наши звезды должны выглядеть соответствующе. Это даже поможет нам в переговорах с советским Минкультом — покажем, что западные партнеры инвестируют в имидж советских артистов. Плюс налоговые льготы тут. Да, так можно.

— Значит, договорились, — я почувствовал, как внутри разливается удовлетворение. Это было правильно. Не просто деньги на счет, а нечто осязаемое. Для Роберта, для Кольки, для Лады и Альдоны этот Мерседес станет не просто машиной. Это будет знак. Знак того, что они не просто винтики в системе, а звезды мирового уровня. Что их труд оценен по достоинству. Тем более принесли они денег намного больше, чем будет стоить любой «Мерин».

— А что конкретно ты хочешь подарить? — уточнил Майкл, все еще находясь под впечатлением — Какую модель?

Я посмотрел на соседний столик. Лада как раз допила сок и вытирала губы салфеткой. Альдона что-то шепнула ей на ухо, и они обе снова рассмеялись. Они не знали, что только что стали обладателями лучших немецких автомобилей десятилетия. Они не знали, какие интриги плелись за этим завтраком, какие финансовые схемы запускались ради их улыбок.

— Надо ехать к дилерам и смотреть.

— Хотя бы сколько?

— Каждому. Кто в составе — твердо произнес я.

Майкл покачал головой, но в его глазах читалось уважение.

— Ты сумасшедший, Виктор. Но черт возьми, это красиво.

* * *

Группа уже разъехалась на финальный шоппинг — получать дофамин от нормальных человеческих радостей.Мы же с Майклом выбрали иное направление. Наш лимузин, черный и блестящий, как воронье крыло, скользил по Пятой авеню, отсекая суету тонированными стеклами. Сзади ехала машина с охраной. Прямо целым кортежем уже раскатываю…