Он машинально взялся за стакан обеими руками и сделал глоток. Я закрутил пузырёк крышкой и опустил в карман.

Письмо так и лежало между нами. Я его не тронул, ибо адресовано не мне, а видимо какому-то близкому этому мужчине человеку.

Сел напротив, оперся локтями на стол и принялся ждать.

Рид мягко спрыгнул с моего плеча, прошёлся по подоконнику, оценил вид и устроился калачиком. Жёлтые глаза прикрылись наполовину, оставив щёлочки наблюдения. Дина в это время обнюхала корзину для бумаг, толкнула её носом и недовольно сопела на запах чернил.

Управляющий допил воду, поставил стакан и наконец сфокусировал на мне взгляд.

— А вы кто? — спросил он дрогнувшим голосом.

— Ив, племянник Виктора и ныне владелец всех бизнес-активов семьи Винтерскай, в том числе в находящемся в этом городе филиале.

Он перевёл взгляд на фамильный перстень на моей руке, а затем сверил герб с моим лицом.

— Вы… простите, господин Винтерскай, я представлял вас иначе.

— Старше и с бородой? — я хмыкнул. — Привыкайте. Как вас зовут?

— Морган Дайл. Младший партнёр вашей семьи. Доля десять процентов по контракту с покойным господином Виктором.

— Я в курсе. Расскажите, что у нас тут происходит.

Морган опустил руки на колени, сжал кулаки и медленно разжал. Посмотрел на свой жест с лёгким удивлением.

— У нас тут конец, господин Винтерскай. Полтора года назад мы потеряли три корабля подряд на Северном речном пути… Сначала засада дикарей, потом корабли сами просто пришли в негодность. У нас остались только лодки, которые еще хоть как-то могли обеспечивать логистику и доставку грузов, но наш главный клиент, Секта чёрного хлыста, увы… почему-то разорвала с нами все договорённости. Чтобы покрыть поставщикам срыв из-за потонувших кораблей, я взял заём у дома Клейн под коммерческий вексель и поручился по нему лично, имуществом семьи… — Он перевёл дыхание. — Полгода назад я писал господину Виктору. Просил о встрече и о пересмотре условий. Ответа не было, и я решил, что он отказался от филиала. Сегодня последний день выплаты. Своё поместье, лошадей и библиотеку отца я уже продал, но этого не хватило. Под арест уйдёт всё имущество, что осталось.

Дина в углу нашла под книжной полкой что-то особенно вкусное и захрустела.

А у меня в голове всё стало по своим местам.

Главным источником прибыли филиала были договоренности с сектой, а из-за того, что я убил Виктора, секта прекратила все отношения. Уж не знаю, что за грузы там филиал перевозил для них, но дела это не меняло.

Человек напротив меня продолжал тащить уже мёртвую лошадь, пока окончательно не сорвал на этом спину. Как итог, от бессилия он решил покончить жизнь самоубийством.