Поэтому Ардор ехал почти в рамках правил, держа стрелку у ста пятидесяти. На этом режиме подвеска не орала матом, мотор не страдал, и дорожники, в случае чего, имели шанс хотя бы сделать вид, что не видели.

Благодаря парочке бдительных патрульных, информация о том, что егерь, уничтоживший банду Мясника, сменил транспорт, разошлась по всей Большой Королевской Дороге быстрее, чем официальные циркуляры. И парни из полиции вполне серьёзно отдавали ему честь, словно своему генералу или члену королевского рода. Формально — за эмблему Корпуса и баронский герб на дверце. Неформально — за то, что банда, терроризировавшая дорогу несколько лет, в одночасье, кончилась вся.

А дело банды понемногу раскручивалось, засасывая в воронку правосудия всё новых и новых фигурантов.

Сначала, как обычно, брали всех, кто рядом. Потом пошли поглубже: те, кто помогал отмывать деньги, скрывать пропажи людей, «случайно» вычёркивал из карт поиска хутор Зелёная Глина («ошибка при переписке», да-да), и даже тех, кто предпочёл просто закрыть глаза на творимое преступление.

Внутренняя Безопасность Королевской канцелярии, униженная тем, что всё началось и закончилось мимо них, взялась за дело с рвением людей, внезапно осознавших, что следующая ошибка может закончиться не выговором, а свободной должностью. И не давая никому пощады ни по званию, ни по родству, ни по «старым заслугам».

В попытке реабилитироваться в глазах короля они развернули такую бурную деятельность, что даже люди из разведки приподняли бровь «О, они, оказывается, умеют работать, когда их пинают».

И это им вполне удалось, так как именно внутряки вычислили человека, на котором сходились финансовые цепочки этой и ещё пары банд. Человека, который никогда лично никого не бил, не похищал и даже не повышал голос ‑ он просто ставил подписи в нужных местах.

Обершталмейстер Ниххор ‑ должность, примерно соответствующая генералу второго ранга, но по дворцовым штатам. По должности — главный королевский конюший, а по факту, один из ключевых узлов движения наличного и безналичного добра, мимо которого протекало всё: от овса до золота.

Теперь этот уважаемый человек, сидел в подвале Внутренней Безопасности Королевской канцелярии. Сидел плотно, на стуле, с руками, аккуратно зафиксированными на подлокотниках, и торопливо и взахлёб рассказывал всё, что знал.

В подвале у них вообще любили, когда люди рассказывают «всё, что знают», а не «всё, что считают нужным». Мебель там, по слухам, стояла очень мотивирующая. Один взгляд на стол с хирургическими инструментами прекрасно заменял любые предварительные лекции о долге гражданина.