— Вот-вот, не так и ужасно! Поживёте годик в Гашеке, поработаете. Зарплата, кстати, вполне приличная… Между прочим, предложение для вас действует, даже если Виньярд выиграет или откажется участвовать. Вы будете настоящим украшением в кадре, мисс Кавальери!

— У меня другие планы, если честно. Сью, револьверы можно прятать, остынь!

А Виньярд думал о том, что на самом деле это очень ужасно. В любом случае народ поймёт это однозначно: он поставил на кон Алису. А что там за контракт, какие условия — это важно только арбитрам из министерства юстиции.

— Хотите — поставлю свою правую руку, — сказал он. — Отрубите её к едрени матери, если проиграю? Я стрелок — представьте каково мне будет без правой руки.

— Ага. Не дури голову, Сью, — Кассовиц огладил лысую башку и широко улыбнулся. — Я видел, что ты вытворяешь левой. Вся наша встреча уже транслируется в сеть и, кстати, набрала восемь миллионов просмотров. То ли ещё будет, когда запись посмотрят на других планетах! Можешь помахать и передать привет своим поклонникам. Они, кстати, готовы скинуть тебе донаты на спасение планеты, если ты соберёшься участвовать в «Слэме».

Туроп или имел вживлённые в глаза импланты, или пользовался контактными линзами с функцией дополненной реальности — и управлял своим аккаунтом, не прерывая участия в беседе. Это было более вероятно — киборгов на Ярре не жаловали и гражданство им не давали.

Виньярд глянул на Алису. Девушка взмахнула пушистыми ресницами, встала и поманила парня за собой. Дёрнув головой, Сью спрятал револьверы и, чувствуя себя идиотом, последовал за подругой. Они покинули террасу, и Кавальери зашла в какую-то неприметную дверцу с надписью «Оnly for staff».

— Думаю, тут нет камер, — сказала она, когда они оказались в полумраке технологического помещения.

Алиса прижалась к Виньярду всем телом, встала на цыпочки и жарко поцеловала его.

— Мне плевать, что там подумают эти восемь миллионов. Соглашайся, слышишь, Сью? Ты не проиграешь, мне это совершенно точно известно!

Он чувствовал сквозь тонкую материю платья её горячее тело и думал, что теперь и вправду не может проиграть.

* * *

— … получит ли киборг гражданство Ярра? Сможет ли эльф отомстить убийцам своего отца, а ликан с Ракоци — вернуться на службу в космический флот Его Величества? — Туроп был в ударе. — Чьи мечты сильнее — узнаем прямо сейчас!

Искры файеров и мощные аккорды электронной музыки возвестили о начале шоу. Сью услышал в наушнике голос модератора:

— На вершине башни — красные шары. Ты должен нагрузить ими красную вагонетку и дотолкать её до шлагбаума.