— Потому что ты придурок, Виньярд, я тебе уже говорила. Даже не знаю, почему я тебя терплю?
— Потому, что я таинственный и обаятельный придурок, да? И потому что я приглашаю тебя в путешествие по материку?
Алиса остановилась:
— Это что ещё за штучки?
— Это не штучки, это наш с парнями план — арендовать какой-нибудь фургон и прокатиться по Ярру! И я очень хочу пригласить тебя, а чтобы тебе было посмелее — ещё и твоих подружек.
— Про подружек — это, наверное, твои нехристи нашептали, да?
— И чего это они — «нехристи»? Очень даже богобоязненный народ, что на Хлебичке, что на Кондопоге, насколько я знаю… — обиделся за парней Сью. — Ну, ты обсуди с девчатами, скажи, что мы будем себя хорошо вести и не давать вас в обиду, ага?
— Твоё предложение — оно очень на грани, Виньярд, понимаешь? Я должна хорошо подумать.
— Это нормально, — кивнул Сью.
Некоторое время они шли молча, едва касаясь друг друга кожей предплечий. Каждое прикосновение для Виньярда было подобно удару тока, и он искоса поглядывал на силуэт девушки, которая, кажется, глубоко погружена в свои мысли. По крайней мере, выражение глаз под прикрытием пушистых чёрных ресниц прочесть невозможно.
— С предложением разобрались, а что там про ещё одно дело? — спросила наконец она.
— Вот с этим сложнее всего. Дело-то секретное…
— Удиви меня, Виньярд!
— Я хотел тебя попросить, чтобы ты нарисовала мою спину.
— Нарисовала что?
— Спину. Рисунок нужен максимально точный, фотореалистичный…
— Слушай, а почему тебе её просто не сфоткать эту твою драгоценную спину?
— Изображение не должно быть на цифровых носителях, понимаешь?
— Нет, не понимаю, — помотала головой Алиса, и тёмные волосы с красными прядками взвились в воздух. — Это очень странно.
— Окей, я приготовлю тебе ужин — любой на выбор!
— Да-а-а? Прямо любой? — Кавальери распробовала его еду, и отказываться от шанса полакомиться деликатесами не собиралась. — Рисунок спины в обмен на-а-а… А знаешь — удиви меня. Сделай что хочешь.
Сью закатил глаза и облизнулся:
— Ага?
— Ну — ага!
— Тогда договорились, сегодня в девять — у меня. Парни как раз пойдут к Яношику смотреть панкратион, там будет биться сам Думбийя! Кто-то бросил ему вызов… А я всё приготовлю, ты нарисуешь мою спину, а потом мы поужинаем, идёт?
— Идёт! — кивнула девушка, а потом подозрительно на него посмотрела: — Так, ты что, только что выдурил у меня свидание?
— Курлык! — сказал Сью.
Глава 9 Есть место несерьезному отношению и беготне по стенам
Малагаси на самом деле был гением. Так палить из винтовки мог только настоящий маньяк. Невысокий, темнокожий, с интересным разрезом глаз и красными зрачками — он выбивал сто из ста при любых раскладах. Говорили, что эта мутация характерна для Имерины — населённого спутника Зумбы. Мол, тамошние жители обладают настолько острым зрением, что могут рассмотреть невооружённым взглядом, когда с планеты стартуют корабли врагов, чтобы пограбить поселения, и потому всегда успевают подготовиться к бою заранее. В любом случае жюри решило в случае чего вручить ему суперкубок и не допускать до медального зачёта, а Джипси Даверриа, присутствующий тут в качестве наблюдателя от Боевой Гвардии, вполне определённо намеревался заполучить его в своё подразделение.