Лейтенант бросил прямо на кровать свой чемоданчик и туго набитый вещмешок, посетил туалетную комнату и спустился вниз. Худо-бедно, а за время полета и поездки в город с аэродрома он здорово проголодался. Оказалось, что он такой не один. Почти все летчики, с которыми он успел перезнакомиться во время короткого путешествия, тоже бродили у дверей, за которыми слышался призывный запах еды.
- Кого ждем? - с ходу поинтересовался Григорий. - Или нам туда дорога заказана?
- Молодец, «горбатый», сразу взял быка за рога! - засмеялся невысокий капитан-истребитель. - Чувствуется опыт штурмовок, ни секунды промедления над целью.
- А то! - улыбнулся в ответ Дивин. - Так чего не заходите? Не знаю, как у вас, а у меня кишка на кишку протокол пишет.
- Майор должен талоны на питание принести.
- Понятно. Ребята, а из Москвы есть кто-нибудь?
- Тебе зачем? - спросил худощавый старлей с двумя «боевиками». - Ну, я — москвич.
- Да стрелок мой тоже отсюда, - объяснил экспат. - Просил к родителям зайти, весточку передать.
- Адрес-то какой?
- Сейчас посмотрю, - Григорий достал из кармана и развернул листок, на котором Пономаренко написал ему координаты. - Вот: улица Станкевича, дом номер двенадцать.
- Как же, знаю, - кивнул старлей. - Это рядом с улицей Горького. Не переживай, подскажу, как туда добраться. О, а вот и наш кормилец пожаловал.
К ним и в самом деле спешил штабной майор.
- Все собрались, товарищи? Замечательно, тогда прошу, - он гостеприимно распахнул дверь в ресторан. - Не забудьте, после обеда вас ждет маршал. Поэтому прошу не расходиться. Желательно, побыстрее привести себя в порядок и собраться у главного входа, за нами придет автобус.
В зале ресторана оказалось довольно много людей. Кто-то из летчиков успел разузнать что к чему и пояснил остальным, что здесь постоянно живут офицеры из штабов и воинских частей, размещенных в Москве. Даже прописка у них: «Площадь Коммуны, гостиница ЦДКА, комната №...» Ну и еще размещают командировочных и тех, кто приехал на награждение.
Григорий осмотрелся. Разумеется, среди обедающих преобладали военные. Большинство с погонами старших командиров и генералов. Но встречались и штатские. Даже несколько женщин в красивых платьях присутствовали.
Их группу поначалу встретили любопытными взглядами, но интерес этот практически сразу же угас. В самом деле, фронтовики в поношенном, линялом, выгоревшем на солнце полевом обмундировании здорово проигрывали на фоне лощеных, с иголочки одетых командиров. А экспат с его обгоревшим лицом и подавно вызвал у некоторых дам брезгливое отвращение. Одна из них даже что-то раздраженно сказала своему спутнику — моложавому полковнику с элегантной стрижкой. Тот нехотя оторвался от тарелки, косо взглянул на Григория и равнодушно пожал плечами. Дивин как раз в этот момент проходил мимо него и потому очень хорошо услышал, как полковник бросил: