— Ну ты и рванул! — услышав знакомую фразу, я вздохнул с облегчением и сжал ладонь с кубиком в кулак.

Вышло вдвойне правдоподобно, ведь дыхание только-только начало возвращаться в норму.

— Ты чего, первый раз на пробежку вышел? — повторил свой давний вопрос профессор, когда я обернулся назад.

— Первый, — продолжил я знакомую хронологию событий.

— Эх, молодёжь! — с укоризной, но по-доброму произнёс спортсмен. — Хочешь, дам пару советов?

— Хочу, — а вот здесь ход истории повернулся не туда. — Знаешь, что это такое?

Мне показалось, профессора хватил удар, когда на моей ладони в утренних лучах солнца заблистал кубик: настолько побелело от ужаса лицо ещё недавно розовощёкого бегуна.

— О, чёрт! — вырвалось у меня, когда через мгновение профессор схватился за сердце и начал заваливаться назад. — Нет-нет-нет!

Я успел броситься и подхватить дока, прежде чем он упадёт и в дополнение к приступу раскроит себе голову. Знаю эти шуточки системы. Обязательно в месте соприкосновения штуки, в которую, как говорится, некоторые боксёры едят, с асфальтом образуется какой-нибудь камень, которого до этого никто не видел. Или кусок арматуры. Да мало ли что ещё, можно и просто долбануться безо всяких условий.

Я плавно опустил на асфальт оказавшегося довольно лёгким для своего полноразмерного состояния профессора. Док, как ни странно, ещё дышал, хотя видно, что осталось ему недолго. Секунд тридцать, не больше. Откуда я знаю? Да ниоткуда, просто предчувствие такое.

— Ф… — внезапно произнёс профессор.

— Что? Повтори, — ответил я, приподняв ему голову.

— Фле…

— Флешка? — задал я вопрос. — Правильно?

Док один раз мигнул, и мне даже показалось, что кивнул в подтверждение моей догадки.

— Где она?

— П-п… К-к… — прохрипел профессор.

Я хотел задать уточняющий вопрос, но док в этот момент судорожно дёрнулся и затих.

— Конец, — тихо произнёс я и опустил голову профессора на асфальт.

Похоже, дальше пытаться общаться с человеком, хотя бы немного знающем о перемещениях в пространстве, пустая затея. Система ясно дала понять, что это невозможно: «разбирайся сам как хочешь, Ам Шегар. Зря у тебя своя голова на плечах есть?» Я снял с мёртвого тела ключ от рольставней, кольцо доступа к потайному ходу и поднялся с колен. Затем отряхнулся и зашагал к подвалу. Или к порталу. Ну что же это «П-п-к» должно означать? Почему бы и не самое простое и очевидное. Для меня. Не Петрович же и его ку-ка-ре-ку с баллоном! Пускай будет подвал и кольцо: помнится, бритву Оккама я уже точил.

Улица была пустынна, поэтому никто не закричал вслед и не завизжал от вида мёртвого тела. Город ещё только просыпался. А вот Андрюше давно не до сна. Несмотря на достаточное количество времени, оставшегося до окончания сегодняшней попытки, я не стал идти медленно, а прибавил шагу. Не побежал, но и не поплёлся со скоростью праздно прогуливающегося пешехода. По прикидкам, у меня будет где-то около часа на поиски флешки. Может и не хватить, если профессор спрятал её очень глубоко. Зря он, что ли, про неё сказал? Значит, был уверен, что я её найду. Лежит себе тихонечко где-нибудь в кармане халата или на столе под бумагами. Учёные мужи они такие!