— Это всё решаемо, Варюш.

Генерал берёт мою руку и нежно целует её. Меня аж передёргивает от этого жеста.

— Сегодня он жив, завтра он мёртв. Неизвестно, чем твой Амир закончит. Я гораздо надёжнее. Пойдём со мной, и у тебя всё будет, — его голос тягучий и сладкий, как мёд. — Даже так. Пойдём со мной, и ты больше никому не должна и никого не боишься. Зачем тебе все эти навязчивые ребята? С непонятным прошлым и настоящим. Вся эта суета…

Его рука скользит по моей спине, и я резко дёргаюсь в сторону. Буквально на два шага отскакиваю, и сразу же врезаюсь в пару девушек, рассматривающих соседнюю картину.

Сердце бешено стучит, мир вокруг плывёт. Я быстро извиняюсь и вновь обращаю взгляд к генералу. Его глаза, полные раздражения, словно пронзают меня.

Лицо мужчины напряжено, каждая мышца словно окаменела. Губы сжимаются в тонкую, бескровную линию, выдавая сдерживаемый гнев.

Новиков недоволен моей реакцией. И это, пожалуй, самое мягкое определение его настроения.

— Варюш, так или иначе ты будешь моей. Это вопрос времени и жертв, — он продолжает давить, будто пытаясь сломать меня. — Тебе своего мужа, бабушку, сестру — не жалко?

Пряник не сработал, он решил кнут попробовать⁈ Моим родным угрожает?!?!?

— Будь хорошей девочкой. Пойдём со мной, и никто не пострадает.

— Анатолий Петрович, мне не интересно ваше предложение, — произношу, выделяя каждое слово. — Оставьте меня в покое, пожалуйста.

Генерал тяжело вздыхает, глядя на меня.

— Я пытался быть вежливым. Но глупость и упертость у тебя, видимо, в Катю, — хмыкает. — Ну ничего, перевоспитаем.

Не успеваю я опомниться, как он грубо хватает меня за запястье и локтем прижимает к себе. Буквально заставляет меня идти рядом, бок о бок с ним, быстро перебирая ногами.

— Вы что творите? — шиплю я, дёргая руку на себя, но хватка как будто стальная. — Отпустите меня!

Я впиваюсь каблуками в пол, отчаянно сопротивляясь, но он лишь крепче сжимает мой локоть и неумолимо тянет к выходу.

В голове мелькает тысяча мыслей о том, как вырваться, как дать отпор. И тут, словно из ниоткуда, перед нами возникает Амир.

Все происходит молниеносно. Резкий взмах — и его кулак с силой обрушивается на лицо генерала.

Амир хватает меня за свободную руку, дёргает на себя, вырывая из цепкой хватки. Другой рукой он отталкивает генерала, резко и сильно, не давая ему опомниться.

— Всё в порядке, — шепчет он, обнимая меня одной рукой, словно показывая, что я под его защитой.

Люди, ещё недавно оживленно беседовавшие, теперь с любопытством и явной опаской косятся в нашу сторону. Тихие перешептывания проносятся по залу, но никто не решается подойти и вмешаться. Даже охрана галереи стоит поодаль, словно парализованная.