Крупье ловкими движениями собирает карты у игроков. Начинает перетасовывать их перед новой раздачей.

— Действительно, что вы как звери? Дайте девушке телефон. Или Варвару к ней в гости свозите, — встаёт на мою сторону Александр. — Не волнуйтесь. Я уверен в скором времени мы решим вопрос вашего общения. Да, Амир?

Мои глаза сами, словно по команде, выискивают Бурхана. Его взгляд становится прищуренным, изучающим. Он словно пытается прочитать мои мысли, разглядеть что-то скрытое на моем лице.

Долгая пауза.

Видно, как он обдумывает услышанное, взвешивает все «за» и «против». И, наконец… он кивает.

— Спасибо, — произношу одними губами и опускаю глаза. Наблюдаю за раздачей крупье.

Три круга подряд мне приходят просто шикарные карты. Такие, что просто грех не сыграть. Я, естественно, повышаю ставки.

Азарт накаляется.

— Варь, хорош нас душить до флопа, — ворчит Амир. — Дай хотя бы карты посмотреть.

— Да Господи! На, смотри, — отвечаю с ухмылкой и упираюсь подбородком в кулак. — Плати и смотри.

— А так только здесь работает?

Бурхан расплывается в довольное улыбке, явно гордый своей только что отпущенной шуткой. Его друзья обмениваются ехидными ухмылками.

— Дорогой, ты даже здесь возмущаешься и платить не хочешь. На то, что ты хочешь посмотреть, у тебя денег точно не хватит, — скалюсь в ответ. — А я-то как раз знаю — денег у тебя нет.

Выкуси!

Я поднимаю одну бровь, словно задавая немой вопрос: «Ну, и что ты на это скажешь?»

Амир как будто зависает. А вот Марат, напротив, заливается смехом и хлопает по плечу друга.

— Она тебя уделала.

— А Банкир уделал нас, — впервые за весь вечер подаёт голос Ильдар. — За его последний фокус мы не хило заплатили.

— Да ладно вам, — отмахиваюсь я. — Ещё не всё потеряно.

Новый круг. Новая раздача.

Теперь на моих руках пара пятёрок. Мелкие карты, уже не такие хорошие. По крайней мере, я так думала, пока не увидела на столе такие же на столе других мастей.

Бурхан поддерживает мою игру, повышая ставки. А увидев все три карты на столе, решает рискнуть ещё больше.

Все с удивлением смотрят, как я повышаю ставку следом за ним. В пять раз.

— Я тебе таких подстав не устраивал, — ворчит Амир и скидывает карты.

— Ты так быстро забыл вчерашний урок⁈

Наши взгляды снова встречаются. Прямые, открытые, без всякого стеснения — как раньше. Но теперь в них нет ничего общего с тем, что было. Теперь мы пытаемся испепелить друг друга.

— От меня ты всегда довольная уходила, Ва-ря.

Напоминание неприятно отдаётся в области сердца, но я игнорирую его. Делаю самое грустное лицо, на которое способна, и отвечаю тонким, почти жалобным голоском: