— У прежних, видимо, образование в IT — это прочтение текста о составе освежителя воздуха в туалете, — сказал я. — А я и профильный диплом отлично защитил, и практический опыт большой. Плюс, постоянно «держу руку на пульсе», изучаю литературу по теме.

Он хмыкнул. Лёд тронулся, самую малость.

* * *

Рустам появился, когда я уже складывал инструмент. Возник в дверях подсобки тихо, в тёмном пальто, гладкое сытое лицо, глаза без выражения. Встал, посмотрел на мигающий свитч так, будто понимал в нём хоть что-то.

— Артём Сергеевич. Уже всё?

— Всё. Тут работы было ненадолго. Дальше — профилактика, раз в месяц приезжать, смотреть.

— Видишь. — Он улыбнулся коварно, и улыбка не дошла до глаз. — Я же говорил, дружить можно по-разному. Кто-то дружит кулаками, кто-то — деньгами и делом. Второе приятнее, согласись.

— Согласен, — сказал я ровно.

— Ладно, будем на связи, — сказал Рустам, хлопнув меня по плечу. — На очереди — другие объекты. Объёма хватит.

Я вышел на улицу, на снег, на нормальный холодный воздух без дыма. Постоял у двери, вдохнул. Мысль о дополнительных доходах в бизнесе за счёт договора с новым корпоративным клиентом грела душу. Тело радовалось деньгам по-студенчески, просто и глупо.

А голова считала.

«Доброе» отношение — это поводок. Конечно поводок. Платят достойно, набирая количество объектов сейчас и в перспективе, хлопают по плечу, зовут другом — чтобы я ездил, привыкал, расслаблялся, перестал следить за языком и однажды проговорился, откуда у меня в голове спортивный счёт, который принёс мне выигрыши дважды. Тагир не сети чинить меня нанял. Тагир меня прикармливает. Так и норовит, чтобы я растаял, как лёд на горячей сковородке, и выдал ему ту самую «волшебную палочку».

Но фокус был в том, что поводок этот вёл меня ровно туда, куда мне самому и надо. За обитую дверь с табличкой «Бухгалтерия». К серверу, на котором лежит имя.

Я усмехнулся приложив кулак в перчатке ко рту.

Червя для Вершининой писать не стал по этическим соображениям. Помнишь, Артём? Гордо отказался. Грязный приём, скользкая дорожка, перешагнёшь раз — потом легче. Прямо моралист, прямо рыцарь в куртке с шаурмой от Шушика в руке вместо меча. А теперь спокойно прикидываю, как влезть в базу к бандитам и вытащить персональные данные живого человека.

Совесть у меня, выходит, избирательная? Как скидка в магазине — на одно есть, на другое не распространяется?

Выходит, что так.

— Ну и нормально, — сказал я снегу. Снег не возражал.

Поймал такси, поехал в офис.

* * *

Офис был такой живой, что я сам иногда удивлялся. С другой стороны, оно и понятно, количество клиентов увеличивалось, как и количество моих работников (по чуть-чуть). Работа бурлила полным ходом. Большая часть спецов была на выезде, но часть находилась в офисе. Лена, секретарь, сидела за стойкой, говорила в трубку вежливым голосом и одновременно что-то записывала в журнал. Исполнительная до невозможности, наличие ребёнка никак отрицательно не сказывалось на работе — не жаловалась, не просила. Просто делала своё дело со всей ответственностью.