Я чувствовал, что в жвалах Ананси уже нет того смертельного яда, что был у него при жизни. Сейчас укус был просто укусом, и с учетом размеров паучка, совершенно безвредным, максимум слегка болезненным.

Однако эффект неожиданности сработал как надо. Риана завопила от испуга и паники, ее пальцы машинально разжались, дав мне вдохнуть пусть небольшую, но хоть какую-то порцию живительного кислорода.

А в следующую секунду, наплевав на боль, я, размахнувшись посильнее, попросту заехал ей левым кулаком по уху, сбрасывая с кровати.

Никак не ожидая такого поворота, к тому же, вероятно, еще находясь в состоянии аффекта после укуса Ана, тетка даже не сопротивлялась. Перекувырнувшись через край кровати, рухнула на пол, хорошенько приложившись головой о прикроватную тумбочку.

А я наконец-то смог нормально дышать. Вот только на этом еще ничего не закончилось.

Когда Риана придет в себя, а случится это уже скоро, судя по ее болезненным стонам и тихим ругательствам, мне однозначно придет конец. Она ни за что не оставит меня в живых после того, как один раз попыталась прикончить. Ей не нужны были живые свидетели.

Времени на то, чтобы собрать еще одну порцию Потока для призыва Ана уже не было, и второй раз провернуть тот же трюк с ударом левой уже бы не получилось. Оставалось только одно. Идти врукопашную.

Чувствуя во всем теле дикую слабость, накопившуюся подобно лавине со вчерашнего утра, я все-таки поднялся на правом локте и, перекинув себя через край кровати, рухнул прямо на Риану.

Теперь нужно было действовать как можно быстрее. Пока тетка еще не могла сопротивляться.

Опершись на левый локоть, правой рукой я покрепче схватил ее сзади за волосы и, приподняв голову, со всей силы врезал ее лбом об пол. Потом снова поднял и снова ударил. Потом еще.

Я не останавливался до тех пор, пока Риана не прекратила вопить и дергаться, дезориентированная и не способная додуматься даже до простейшего способа защиты — упереть руки в пол.

Через несколько секунд я услышал торопливые шаги в коридоре. Судя по всему крики тетки не остались без внимания и к моей спальне уже спешили слуги.

Только тогда я позволил себе перекатиться с неподвижного тела Рианы на пол, раскинув в стороны руки и хрипло дыша. Спустя пару секунд мир перед моими глазами померк.

* * *

Очнулся я снова в постели, на этот раз один, с заново перемотанной и, вероятно, заново зашитой рукой, да к тому же повязкой на шее. Если все пойдет дальше по тем же рельсам, я в конце концов помру просто от накопившихся ран.

И зачем я вообще написал ту работу?