В общем, макарошки с густой мясной подливой зашли на ура. Сердобольные поварихи с умилением наблюдали через окно раздачи за тем, как молодой игрок расправляется с щедро наполненной тарелкой, сидя в пустом по случаю отъезда команды зале столовой. В принципе, можно было особо и не торопиться, все равно на базе толком никого и не осталось кроме обслуживающего персонала.

— Данила, добавку осилишь?

Мельник на секунду задумался, а потом решительно тряхнул головой.

— Можно!

После ужина, сыто отдуваясь, он проследовал на улицу, неспешно дошел до тренировочного поля — сидеть после еды вредно, за «фартук» выпирающего брюшка Бесков живо три шкуры спустит, — где его и перехватил кто-то из сотрудников базы, нервно покуривающий в компании тихо бормочущего радиоприемника: «Малой, слыхал, наши с грузинами по нулям сгоняли».

Ничья? Хреновый вариант. Это получается, у нас сейчас двенадцать очков и тринадцатое место в турнирной таблице. Не густо, прямо скажем, не густо. С другой стороны, а чего было ожидать при таких серьезных кадровых потерях: Яшин, Штапов, Иванов, Численко — травмированы, а Еврюжихин с Аничкиным в сборной. О, кстати!

— А с англичанами как сыграли, не в курсе?

Мужчина расстроено махнул рукой:

— Продули! Ноль — два.

Тьфу, черт. И здесь мимо кассы, то есть, мимо бронзовых медалей. Обидно. Интересно, как отреагируют на этот провал руководители страны и спорта? Бескова, помнится, четыре года назад за проигранный испанцам финал европейского чемпионата из сборной выперли безжалостно. Подумать только, за серебро чемпионата Европы! Лобановский за медали того же достоинства на Евро-88 чуть ли не героем страны стал.

Интересно, мелькнула вдруг подловатая мыслишка, а не появятся ли у него, Данилы Мельника теперь шансы побыстрее пробиться в сборную команду СССР? А что, если начнут разгонять оттуда всех и вся, молодым и перспективным вполне может найтись местечко. Куда, придурок, тут же одернул он сам себя, люди годами бьются за право надеть алую рубашку с заветными четырьмя буквами на груди, а ты решил, что раз-два и уже на коне? Забудь торгашеские принципы комплектования команд из своего времени. Это там за деньги в состав мог попасть отнюдь не самый талантливый. Здесь — иначе. Хотя… на даче, помнится, Стрельцов обронил как-то фразу, мол, на Олимпиаде в Мельбурне его в финале не просто так на Симоняна поменяли. Какие-то подковерные интриги этому предшествовали. Точно не запомнил, пьяненький уже был. Да и Ольга к нему так прижималась! Эх, ладно, поживем — увидим.

На утро, ни свет ни заря, к нему в комнату без стука ввалился какой-то смутно знакомый персонаж, который вроде бы шуршал на базе по административно-хозяйственной части, и велел срочно бежать вниз, к телефону. На недоуменный вопрос Данилы, пребывающего еще в объятиях Морфея, кому, мол, он понадобился в такую рань, последовал слегка, гм, экспрессивный ответ, что свои претензии можно адресовать непосредственно старшему тренеру команды, который и ждет на другом конце провода.