— Данька, пробьешь? — поинтересовался Маслов, когда юный форвард получил одобрение от бокового лайнсмена и выбежал на поле. — Может, этим своим, ну, который как клюшкой?
— А что, — отозвался Мельник с максимально серьезным выражением лица, — можно. Армяне ведь никогда в хоккее сильны не были.
Игроки «Динамо», стоявшие у мяча так и покатились от хохота.
— Продолжайте игру! — подлетел к ним грузинский арбитр Баканидзе. — Не затягивайте время, выгоню!
Данила тщательно установил мяч. Игроки «Арарата» выстроили могучую стенку, прикрывавшую ближний угол. Сначала Мельник хотел закрутить пятнистого над ними в девятку, но, заметив, что соперники немного присели и ждут подобный удар, чтобы подпрыгнуть и защитить свои ворота, передумал. В голове парня мелькнула интересная мысль, как можно обхитрить их. Он нарочно стал пристально вглядываться в верхний угол ворот, словно просчитывал траекторию удара. И когда арбитр свистнул, Данила разбежался, но, перед самым ударом сделал едва заметную паузу. Футболисты «Арарата» взвились вверх, а динамовец мощно и точно ударил низом — в брешь, которая образовалась после их прыжка. Голкипер ереванцев Демирчян даже не дернулся. 0–1
— Схалтурил, Малой, — хлопнул его по плечу Маслов, смеясь. — Обещал клюшкой.
— Еще не вечер, — пообещал ему Данила.
И ведь, что характерно, не обманул. Когда во втором тайме встреча опять пошла по привычному сценарию — «Арарат» наседал, «Динамо» умело отбивалось — реактивный Вовка Эштреков в одной из редких контратак убежал по своему флангу, отдал от самого углового флажка пас назад, на набегавшего Данилу. А тот, убрав красивым финтом защитника, примерно с линии штрафной пробил рабоной точнехонько в девятку. 0–2
И все, что удалось сделать ереванцам, так это вывести под самый занавес матча любимца публики Овивяна на ударную позицию и тот мощным, со всей злости, ударом, который попал сначала в перекладину, а потом опустился за линию ворот Ракитского, не позволил Сашке записать на свой счет сухой матч.
[1] Данила просто не помнит: аэропорт «Западный» в Ереване был переименован в «Звартноц» в 1980 году.
Глава 13
1968 год. Москва. Июнь
— Данила, тебе не надоело на базе куковать?
Мельник оторвался от порядком уже зачитанного им томика сборника фантастики под названием «Времена Хокусая», который он приобрел еще в Ереване. Когда увидел в газетном киоске неподалеку от гостиницы, где жили футболисты «Динамо», то сначала просто скользнул взглядом по обложке и не обратил на книгу особого внимания. Но когда услышал, как продавец настойчиво советует ее одному из покупателей, напирая на экзотику японских писателей-фантастов, практически никому не известных в СССР, то вдруг заинтересовался. Купил.