— Потому что ты здесь, — просто ответил я, чем вверг Эрен в ступор.

Щеки девушки почти мгновенно налились уже натуральным румянцем, который стал предательски пробиваться из-под косметики, а ее глаза заблестели.

Мы посидели так еще немного. Эрен — повиснув на моем плече. Я — обхватив девушку за талию и прижимая к себе. Говорить не хотелось, да и дышать мне было немного тяжело.

— Ужин был очень вкусный, — сказал я, когда понял, что жена зашевелилась и, словно кошка, вот-вот от меня сбежит. — Предлагаю просто немного выпить вина. Посидишь со мной?

— Только если ты не будешь опять рассказывать про свою картошку, — фыркнула Эрен. — Слишком уж по твоим словам это удивительный корнеплод, меня раздирает от зависти.

— Ох, знала бы ты историю, как его насаждали среди крестьян, — рассмеялся я, выпуская Эрен из кольца объятий и поднимаясь на ноги, чуть разогнать кровь и растрясти съеденное. — На моей родине даже были картофельные бунты. Крестьяне не верили дворянам и считали, что у них отбирают привычный им хлеб, заставляя перейти на пищу для скота. Они сжигали поля, гноили семена… Причем это было в разных государствах.

— В Витезии примерно такое же отношение к земляным яблокам, — важно кивнула Эрен. — Еда для тех, кто совсем дошел до ручки.

— Я не знаю, байка это или правда, но один хитрый ученый дворянского происхождения, чтобы распространить картофель среди своих крестьян, приказал засадить им все барское поле, а на ночь ставить фальшивую охрану, — продолжил я вспоминать все, что было связано с распространением картошки. — И очень важно рассказывал всем, что то ли привез какой-то особый сорт, то ли еще что. Короче, цель у него была заинтриговать идиота.

— Это как? — уточнила Эрен.

— Очевидно, стража там была для вида с приказом никак не препятствовать ворам. — ответил я. — В итоге так он распространил этот продукт среди подконтрольных ему крестьян.

Эрен с удивлением прослушала эту историю.

— Звучит как вымысел, — наконец-то ответила моя жена.

— Говорю же, сам не помню, правда это или красивая сказка.

Я оттащил оба кресла от стола к камину, и мы устроились у огня с вином в руках. Почему-то вспомнился вечер, когда мы с Эрен все же легли в постель как пара и супруги. Тогда мы примерно так же сидели у камина, а я дрожал от волнения, как осиновый лист. Хорошо, что тогда моя столетняя супруга поняла все правильно и взяла ситуацию в свои руки, подтолкнув наши отношения в правильном направлении.

Сегодня был один из самых спокойных вечеров за долгие месяцы. Где-то за стеной Херцкальта набирала силу чума, будущее было неопределенно, а я сидел в компании жены, потягивал элитное вино и совершенно не думал о делах. Рассказывал Эрен о своем родном мире всякие интересные факты, которые мог выудить из памяти, она же в ответ делилась воспоминаниями о своих путешествиях и службе в Храме. Немало историй у нее было и про Петера — только старого Петера из прошлой жизни — и все эти рассказы становились вдвойне интересными, ведь сейчас толстяк не производил впечатления вдумчивого ученого храмовника и лидера Культа, которым он может стать в будущем. Просто добродушный любитель вкусно поесть, за которым внимательно приглядывает местное божество.