В покоях, куда я зашел после душа — наконец-то столяры сделали полку и мы начали хранить белье прямо там — меня ждало целое пиршество.

Эрен распорядилась приготовить сразу несколько пирогов, два вида дичи, колбаски, печеночный паштет, тушку курицы и целую гору различной выпечки из разных сортов муки. Увидел я на цветастой скатерти еще и блюдо с сырами, сухофрукты, два кувшина дорогого вина на выбор и целую россыпь моченых и соленых закусок, которые были характерны для этого времени года.

— Мы ждем гостей? — удивленно спросил я.

Моя жена достала нарядное платье из бордовой ткани, которое она пошила после возвращения из столицы этим летом и которое еще не надевала. В волосах супруги были вплетены нити с речным жемчугом — так украшали волосы молодые девушки в Патрино, на руках перстни и даже золотой браслет. Сейчас Эрен выглядела так, словно готовилась отужинать как минимум с Зильбеверами, очень нарядно, почти торжественно.

— Нет, но я решила, что все же должна проводить тебя в поход, как полагается, — с улыбкой ответила супруга. — Накрыть на стол, порадовать твой взгляд. Нравится?

Эрен легко крутанулась на месте, показываясь мне со всех сторон, я же стоял как дурак, с мокрым полотенцем на голове и смотрел на свою жену.

— Мне тоже надо бы приодеться, — ответил я, проходя к сундуку с вещами. На крышке уже лежали легкие бриджи, простая белая рубашка и теплые чулки. Все же, вдали от камина было прохладно.

— Ты говорил, что считаешь белый нарядным цветом, — проговорила Эрен, помогая мне протереть спину.

— Все это как-то странно. Будто бы ты меня в последний путь отправляешь, — нервно усмехнулся я.

— Ты отправляешься на бой, — ответила моя жена. — А перед походом надо накрыть на стол. Я распорядилась и насчет казарм.

— Да? — удивился я.

— Да, — кивнула моя жена. — Люди подавлены, Виктор. И ты тоже устал. Отдохни, поешь вволю, выпей вина, как это принято перед важным делом. А завтра будет завтра…

Я решил послушать свою супругу и, быстро переодевшись, пошел за стол. Раз уж таковы традиции — то пусть будет так. Я уселся, словно барин, и стал смотреть, как Эрен меня обхаживает. Жена даже достала то самое южное серебро, и сейчас я ел с дорогущих тарелок, будто бы на самом деле оказался на праздничном ужине в поместье Фридриха, а не сидел в собственной спальне.

— Здесь рецепты с разных концов континента… — стала комментировать блюда супруга. — Это специально подкопченные колбаски с пряностями, а тут вымоченная в вине дичь…

Чем дольше супруга рекламировала новые блюда, тем меньше я понимал, что происходит. После каждой презентации на тарелку клался кусочек, а я снимал пробу. Далее, по наставлению Эрен, я делал глоток вина, чтобы смыть вкус, а в это время на серебре оказывалась новая небольшая порция. Все это время Эрен неотрывно наблюдала за моей реакцией, словно ей было крайне важно уловить малейшее недовольство или наоборот, заметить, какое блюдо мне понравилось больше остальных.