Но вот тут я покачал головой. Обычный бетон, даже самый качественный, имеет серьезный недостаток для крепостных стен. Он хрупкий. Одно попадание ядра — и в стене трещина. Второе попадание рядом — и трещина расширяется. Третье — и кусок стены обрушивается. Бетон прекрасно работает на сжатие, но плохо — на растяжение и удар.

Для настоящей крепости нужен железобетон. Арматура внутри бетона, железные прутья, связанные в каркас. Они принимают на себя растягивающие напряжения, не дают трещинам распространяться, держат конструкцию даже после попадания ядер.

Я снова сел за стол и начал считать. Железо… У нас есть два рудника в окрестностях. Болотная руда не идеального качества, но для арматуры сойдет. Нужно будет наладить производство — домны, горны, молоты. Вытягивать прутья, сваривать их в каркасы. Это адский труд в наших условиях.

На три с половиной километра стены высотой шесть метров и толщиной хотя бы метр-полтора понадобится… Я прикидывал в уме объемы. Около тридцати тысяч кубических метров бетона. Для армирования — минимум пятьсот тонн железа, а лучше тысяча. При наших возможностях — две-три тонны железа в месяц в лучшем случае — это займет годы только на производство арматуры.

Известь — отдельная песня. На кубометр бетона нужно примерно триста килограммов извести. Это девять тысяч тонн на все стены. Одна печь для обжига дает, допустим, тонну извести в неделю. Нужно минимум десять печей, работающих непрерывно в течение двух лет, только чтобы произвести известь.

Рабочая сила — вот главная проблема. Нас тут тысяча человек. Реально работать могут триста-четыреста. Добыча руды, обжиг извести, производство железа, подготовка опалубки, замес бетона, укладка… Я покачал головой. Десять лет минимум. А скорее все пятнадцать, учитывая наши реальные возможности и неизбежные проблемы.

Нужна опалубка — деревянные формы для заливки бетона. Их придется делать секциями, переставлять по мере застывания. Бетон должен вызревать минимум месяц для набора прочности. Зимой работы придется останавливать — бетон на морозе не схватывается нормально, вода замерзает, разрывая структуру.

Я потер переносицу, чувствуя, как накатывает усталость от одних только расчетов. Нет, полностью бетонные стены — это утопия в наших условиях. У нас просто нет столько времени. Татары может вернуться с войском через год. К тому времени нужны готовые укрепления, а не строительная площадка.

Но отказываться от идеи совсем я не хотел. Компромисс — вот что нужно. Я взял чистый лист и начал чертить новый план. Сорок башен по периметру — это ключевые точки обороны. Что если сделать их из железобетона? Хотя бы частично?