Его панические мысли прервала процессия из девчонок. Нарядно одетые помощницы шаманки несли блюда с мясом, кореньями и сладостями. Пара мальчишек тащила бурдюки с вином. Следом за помощниками шла шаманка с горшком для углей в руках!

Подошла, призвала благословение духов на новый дом и его обитателей. Вручила Дэлиане горшок, велела Тыргыну вместе с женой устроить очаг – потому что:

– Духи сказали, что все у вас необычно. Сначала дитя, потом брак, сначала шатер, потом огонь. Так что делайте очаг вместе, а мы пока пир устроим в честь вашей свадьбы!

Пир в Стане дело быстрое – бросили на траву плотный войлок, поверх накидали подушек, да в центр положили скатерть. А уж на скатерть выставили все, что принесла шаманка, да своего добавили. Осень – сытое время. У каждой хозяйки или сладости припасены, или мясо вареное, или корни. Сели друзья Тыргына на подушки и принялись поднимать рога за его силу и здоровье, да за плодовитость молодой жены.

Между тем молодой орк и графиня вернулись в пустой шатер.

– Я не знаю, что делать, – призналась Дэлиана.

– По традиции мать мужа дает невестке угли из своего очага, признавая новый шатер частью своей семьи, – объяснял Тыргын, аккуратно разрезая войлочное полотнище посередине и отгибая углы.

– Твоя мать не дала нам углей? – сразу сообразила Дэлиана.

– Угли дала Ирлында, это даже более почетно, – постарался успокоить ее воин. – Молодая жена сама обустраивает первый очаг, но ты не знаешь, как это делается, поэтому все приготовим вместе.

Клинком Тыргын выкопал в земле ямку и выложил вынутую землю валиком вокруг ямы, потом хлопнул себя по лбу:

– Придется пойти к ручью, набрать камней. Только быстро! Солнце вот-вот сядет!

Графиня возражать не стала.

Они вышли, с поклонами прошли мимо пирующих, набрали в корзину плоских камней и вернулись в шатер. Там Тыргын показал Дэлиане, как нужно укладывать камни, чтобы удобно было ставить котелок, и, когда каменное ложе для огня было готово, предложил жене высыпать из горшка угли и покормить пламя.

– А чем кормить? – развела руками графиня. – Дров нет.

– Можно бросить пару кусочков мяса, – сказал орк, – а дрова… Сейчас что-нибудь придумаю!

Он повернулся к выходу из шатра и хмыкнул. Старая Ирлында не зря столько лет была шаманкой в Стане. Кто-то из ее помощников просунул под полог маленькую вязанку сухих веток, блюдо с мясом и кувшин с молоком.

Увидев мясо, Дэлиана сглотнула и немного резко опрокинула горшок над ямой. Угли вылетели на подготовленное место и жарко пыхнули.

– Кусочек мяса! – напомнил Тыргын.

Они вместе покормили огонь сначала мясом, потом дровами. Брызнули немного молока, а потом графиня с утробным рыком схватила кусок баранины, щедро посыпанной перцем, и принялась жевать, забыв про манеры. Сотвори она такое за столом в замке, наверняка даже старый дворецкий упал бы в обморок. А Тыргын смотрел на нее с умилением, как на щеночка, и даже молока налил и какую-то тряпочку отыскал – руки и лицо вытереть.