Я дотронулась до шрама. Кожа была холодной, а под пальцами чудился слабый, зловещий пульс.

— Ну что ж, Селин, — прошептала я теперь нашему общему отражению. — Пусть твой генерал драконов и не надеется, тихо угасать я не планирую.

Я оглядела комнату. Грубые каменные стены, массивная деревянная мебель, впрочем, не лишенная изящества, камин, в котором тлели угли.

Первым делом нужно было оценить обстановку и свои ресурсы в этой военной крепости. Хорошо бы найти «пациентов» таких же, как я. Собрать анамнез и понаблюдать. Понять, что это за “оскверненная кровь”. И лечится ли это?

Идея «изобрести лекарство» казалась бредовой в мире без антибиотиков и лабораторий. Но помочь людям, и себе, прожить дольше, с меньшими мучениями, найти способ ввести болезнь в ремиссию… Этот план был понятным, привычным действом, которое могло помочь не сойти с ума от всего, что со мной произошло.

Если это не лечится, то хотя бы поборюсь за качество жизни.

А там, глядишь, и этот высокомерный дракон пожалеет, что списал со счетов свою «бесплодную» жену так скоро.

Для начала нужно помыться и привести себя в порядок, дождаться утра. А потом уже осмотреться на новом месте.

Из северной башни, где находились покои генерала, я вышла только утром. Над аванпостом низко висели серые тучи. Меня окутало холодом, и я плотнее закуталась в шерстяной плащ, найденный в гардеробе. Свежий горный воздух был немного влажный, за стенами аванпоста торчали макушки елей и сосен...

Аванпост оказался крепостью, которая медленно забывала, зачем она нужна. Он возвышался на склоне высокой горы. Каменные, неприступные стены, поросшие мхом и лишайником, зубчатые башни с острыми крышами. Никаких изысков как в сказочном замке, только суровый аскетизм устойчивый к ветрам. С парапета, к которому я невольно подошла, открывался вид вниз по склону. Там, за частоколом из заостренных бревен, ютилось поселение с аккуратными, словно игрушечными, домиками под красной черепицей, из каменных труб которых шел дымок. Утро было в разгаре и оттуда доносился смутный гул жизни, которого здесь, наверху, не было.

На стенах изредка попадались стражники. Они смотрели вдаль, где между гор виднелась серая равнина, на леса и дорогу, ведущую вниз, а не внутрь крепости. Но судя по тому как военные стояли, кто-то опираясь устало на копье, кто-то прислонившись к стене, зевая, единственный враг на их службе, это скука.

Стражники лениво косились в мою сторону, но не останавливали и не задавали вопросов. Только внизу, когда я спустилась во внутренний двор, ко мне подошел комендант. Малкей Горн. Единственный с кем успела познакомиться новоиспеченная жена генерала. Сегодня он был настроен ко мне не так дружелюбно, не лебезил.