— Скверна ушла, — произнес он удивленно, будто не веря.
— Тэя забрала ее. Она… она вытягивает скверну из других.
Валтар посмотрел на дочь, которая спала на соседней койке, свернувшись калачиком.
— Она спасла меня…
— Но я боюсь, что это далеко не все ее способности.
Глава 15
Остаток дня и ночь после нападения тварей вышли тяжелыми. Я почти все время была на ногах. Выдохнуть удалось только следующим утром.
Я вышла из лазарета глотнуть свежего воздуха и услышала шум.
Во дворе стояла карета, на которой приехала Франческа. А теперь, видимо, собиралась покинуть этот старый аванпост. Дэррик держал сестру за руку, крепко обхватив предплечье. Она вырывалась, но он не отпускал.
— Отпусти! — крикнула она.
— Куда ты, сестренка? — Дэррик говорил с неприкрытым сарказмом, но глаза оставались холодными. — Хочешь уехать и даже не извинишься перед Селин?
Франческа дернулась.
— Я не буду…
— Будешь.
Она замерла, сжала губы.
— Я любила его, — процедила она. — Сильнее, чем ты думаешь.
— Любовь не оправдывает то, что ты сделала. — Дэррик шагнул ближе к ней. — Если ты думаешь, что твой поступок останется безнаказанным, то сильно заблуждаешься, сестра. Я уже сообщил нашему отцу.
Франческа побледнела.
— Ты… что?
— Отец знает все. О том, что ты подстроила укус. О том, что пыталась уничтожить Селин. О том, что наняла людей для этого.
— Зачем тебе…
— Чтобы ты поняла: есть вещи, за которые приходится платить. Теперь извинись.
Франческа смотрела на него с ненавистью, потом перевела взгляд на меня.
Я стояла молча, чувствуя себя неловко из-за того, что стала свидетелем этой неприятной сцены.
— Прости, — выдавила она сквозь зубы. Но выглядело так будто она выплюнула это слово.
— Мне жаль тебя, Франческа, — произнесла я. — Ты могла быть счастлива. Но выбрала другое.
Она отвернулась.
Дэррик отпустил ее. Что-то тихо сказал кучеру.
— Ты поедешь в столицу и расскажешь все, что знаешь о Карательном ордене и заговоре, который там устроили. Ты будешь свидетельницей в этом деле.
— А если я откажусь?
— Тогда ты предашь семью. И отец откажется от тебя.
Франческа молчала, глядя на брата не веря, что он говорит правду, но потом сдалась и кивнула.
— Хорошо.
Она села в карету. Лошади тронулись. Карета выехала за ворота и скрылась за поворотом.
Дэррик долго смотрел ей вслед. И я тоже.
Потом он повернулся ко мне.
— Селин, я… прости.
Я удивилась.
— За что?
— Франческа не понесет заслуженного наказания. Мы — третья ветвь императорского рода. Максимум, что можно сделать — запретить ей появляться в столице и заточить в отдаленном поместье. Это все, что я могу обещать.