Страж рванул навстречу, и они столкнулись в середине площадки. Два монстра раздирали друг друга когтями и вырывали зубами куски кожи.

Вдруг Страж схватил Мигеля за заднюю лапу и резко дернул вверх. Мигель свалился на спину, а противник навалился сверху, орудуя острыми зубами.

В это время я заметил, как глаза Мигеля сверкнули красным огнем.

— «Ярость»? Но этот артефакт запрещен, — проговорил я, не спуская взгляда с монстров.

Как я и думал, Мигель сначала замер, а затем вместо того, чтобы защищаться, схватил Стража, притянул к себе и вцепился в морду. Послышался крик боли. Мигель оторвал нос противнику, выколол глаза и раздирал кожу ревущего дурным голосом монстра.

— Стойте! Мы сдаемся! — поднял руку хозяин Стража.

Однако владелец Мигеля не мог повлиять на монстра, которому «Ярость» застила глаза. Я знал, что он не успокоится, пока не пройдет действие артефакта.

Через пару минут тело мертвого Стража повалилось на пол. Вокруг Мигеля лежали оторванные куски плоти.

— Дисквалификация! За применение запрещенного артефакта боец по кличке Мигель выбывает из соревнований! — прокричал ведущий. Он выглядел так, будто его сейчас вырвет. И немудрено, ведь ему лучше всех видно, что творится на арене.

В это время хозяин Стража подбежал к владельцу Мигеля и с размаху ударил по лицу. Началась потасовка. Прибежали охранники арены, разняли дерущихся мужчин и увели из зала.

Когда площадку прибрали и помыли, ведущий объявил следующую пару:

— Злодей против… Ночи!

Я двинулся к выходу вслед за мужчиной в свободном легком костюме с рисунком в виде карточных мастей.

— Это вы хозяин Ночи? — спросил он, когда я поравнялся с ним.

— Да. А вы Злодея? — усмехнулся я.

— Угадали, — улыбнулся он и протянул руку. — Семен Говорков.

— Дмитрий Державин, — я пожал протянутую руку.

— Слушайте, я понимаю, что мы на соревновании, но все равно хочу предупредить, что не допущу смерти своего бойца. Как только его жизни будет угрожать опасность, я остановлю бой.

— Понял. Уважаю, — кивнул я.

Мы запустили монстров на арену и поспешили в зал. Прозвучал звук гонга.

Монстр по прозвищу Злодей походил на острозуба, но был намного крупнее и с костяными гребнями на спине.

Как и в прошлый раз, я разрешил теневику самому принимать решения и действовать так, как посчитает нужным. Только напомнил, что нам нужна победа.

Монстры закружили по арене, присматриваясь к друг другу. Я заметил на груди Злодея три артефакта, но рассмотреть их было невозможно. Далековато, да и боец постоянно двигался.

Теневик зашипел и бросился в атаку. Злодей остался стоять на месте, будто только и ждал этого. Когда Ночь приблизился, Злодей открыл рот и обдал его голубоватым дыханием. И когда он успел активировать артефакт?