Теневик воспользовался этим, прыгнул ему на грудь и уже хотел вцепиться в горло, но я вмешался:

«Нельзя! Он ядовит».

Ночь клацнул зубами почти у самой его шеи, чем сильно напугал Воя. Тот начал испуганно визжать, а теневик активировал «Сияющий укус» и за считаные секунды прогрыз ему грудь и добрался до сердца. Грозный Вой обмяк и замолчал. Сражение длилось не более пяти минут.

Я поднял голову и увидел, как Рузанов уходит. Решил смыться до того, как Ночь объявят победителем. Ха! Так будет каждый раз, когда кто-нибудь из их мерзкой семейки захочет выступить против меня.

После того как зрители поздравили меня и Ночь с победой, я пустился с площадки и двинулся к выходу. Меня догнали Миша и Илья.

— С победой! Теневик был просто великолепен! — Миша похлопал меня по плечу.

— И стоило Рузанову так позориться со своим хилым Воем? Сидел бы уж лучше дома, — усмехнулся Илья.

— Нет, Вой совсем не хилый. Если бы я заранее не знал, с кем буду сражаться, он бы уже на первой минуте оглушил и парализовал теневика, а потом поджарил до хрустящей корочки. Только предварительная подготовка помогла так быстро и эффективно с ним справиться.

Я забрал теневика и отвез его в зоопарк. Затем втроем мы решили прогуляться по городу, наслаждаясь последними теплыми деньками.

— Осталось три этапа, — сказал Миша, облизывая мороженое в вафельном стаканчике. — Ты уже знаешь, с кем завтра теневик будет сражаться?

— Пока нет. Думаю, завтра утром также через жеребьевку узнаем, — ответил я.

Мы шли по набережной. По водной глади проплывали корабли, над головой кричали чайки — благодать. Мне сразу вспомнилась Таисия. Нужно будет привезти ее сюда на несколько дней и провести по самым красивым местам и самым дорогим ресторанам.

Я уже отправил телеграмму, в которой написал, что первый этап успешно пройден. Наверняка они с дедом волнуются за теневика и с нетерпением ждут от меня новостей.

Вернулись в квартиру поздно вечером и сразу разошлись по комнатам. Приняв душ, забрался под одеяло и мыслями снова вернулся в Колизей. После сегодняшних испытаний осталось восемь бойцов. Завтра сражаются всего четыре пары, поэтому, вероятнее всего, завтрашним днем все и закончится.

Правда, никогда не заешь, сколько времени будет продолжаться бой: от нескольких минут до получаса. Противники, равные по силе и возможностям, сражаются дольше всего. Я знал, кто из монстров победил. Они, действительно, лучшие из лучших.

К тому же трудно подготовить теневика к бою, если не знаешь, кто из оставшихся семи монстров будет его противником. Я решил на всякий случай взять с собой все разрешенные артефакты и уже на месте определиться, какой из них лучше подойдет.