— Граф Аларик Лиардан слушает. — Из коммуникатора раздался лишённый эмоций голос Льда.

— Лёд, ты ещё не улетел на свою практику? — спросил я. — Если нет, предлагаю тебе взять две недели отгулов и отправиться со мной. У меня есть малый фрегат, мне нужно на нём разбить банду космических пиратов, которая завелась в системе Ольмарил-4. Два крейсера и наверняка куча мелких кораблей. Нужно всех либо захватить, либо уничтожить, но первое в приоритете.

— Малый фрегат? — задумался Лёд. В его голосе появилась интонация. Значит, заинтересовался. — Вооружение?

— Две турели с плазменными пушками да две ракетные установки на восемь ракет каждая, — ответил я.

— Это невозможно, — практически с ходу заявил Лёд. — Подобного вооружения недостаточно для полноценного боя с двумя крейсерами.

— Поэтому я и обратился к тебе, — пояснил я. — Мне подобное не провернуть. Да никому на самом деле подобное не провернуть. Кроме тебя.

— Грубо, Ксорх, — произнёс Лёд. — На меня лесть не действует. Я реалист и прекрасно понимаю, что малым фрегатом крейсер не взять. Даже если это будет малый крейсер. Ты подписался под неосуществимой задачей, Ксорх. Твоя ошибка.

— Понял, — ответил я. — В таком случае извини, что потревожил. Так-то я хотел с тобой ещё одну партию сыграть, уже не поддаваясь, но, видимо, не судьба. Ладно, Лёд, удачи тебе на практике! Отбой…

— Стой! — слишком резко выкрикнул Аларик Лиардан. — Пять боёв, при этом ты не только не поддаёшься, но и после каждого будешь объяснять, почему действовал так, а не иначе. Хочу понять логику ксорхов.

— На всякий случай напомню — я человек, — предупредил я.

— Ты моё требование услышал, — холодно заявил Лёд. — Полное объяснение, Ксорх. С деталями и даже мыслями. Тогда я соглашусь на безумство.

— Принимается! — Я думал недолго. Пять боёв? Да хоть двадцать пять! Главное, отбить у пиратов хоть один крейсер и посадить туда нашу новую команду. — У тебя проблем с отгулами не будет?

— Я граф! — заявил Лёд таким тоном, словно это всё объясняло.

— Тогда жду тебя через три часа на втором причале, — произнёс я. — Отправляемся в систему Релан. Нужно забрать наш «Ультар». Отбой связи.

Отключившись, я посмотрел на свою группу. Зорина ухмылялась. Вальтер покачивал головой. Голограммы остальных застыли в ожидании.

— Что ещё за грувак у нас такой нарисовался? — спросил Ториан.

— Лёд, он же граф Аларик Лиардан, курсант третьего курса ИВА, — пояснил за меня Вальтер. — Считается непревзойдённым гением космических баталий. В узком кругу, конечно. С ним была вторая дуэль Ксорха, на которую ставки не принимались.