— Пятый, идешь первым, справа от входа есть лаз. Контроль ближайшей зоны — бросил Ворон, указывая на небольшую дыру, чем-то напоминающую вход в собачью конуру. — Восьмой, прикрываешь нам тыл. Четырнадцатый, заходишь сразу за мной. На тебе контроль верхних этажей, если хватает видимости. В остальном по ситуации.

Бойцы мгновенно сориентировались, как хорошо отлаженный механизм. Пятый уже оказался около лаза, а Ворон пристраивался рядом с ним, готовый ворваться в любой момент.

— Я внутри. — доложил Пятый.

— Сняли оружие с предохранителей. — на всякий случай напомнил Ворон. Несмотря на то, что делать этого не требовалось, и они все опытные бойцы. Но это было чем-то вроде его личного «расстройства».

— Входим. — Ворон поднял руку и на счёте «три» шагнул следом.

Они вошли.

На первом этаже царила тишина, хоть где-то сверху и раздавались странные звуки. Но они были слишком тихие, чтобы хоть что-то в них разобрать.

— Тепловизоры. — прошептал лейтенант.

Вся команда, тут же, опустили приборы со шлемов, и вглядывались вглубь помещений.

— Второй этаж чисто. — коротко отрапортовал четырнадцатый.

— Правый сектор чисто. — добавил информации пятый.

— Похоже, что рядом никого нет. Идем дальше. — отдал команду Ворон, рефлекторно кивая на их доклады.

— Первый коридор, слева, на девять часов. Движение. — прошипел восьмой.

Они мгновенно отреагировали, развернув стволы в сторону прохода и затаив дыхание. Все уставились в темноту, уводящую куда-то вглубь самого торгового центра. Где-то дальше, между витринами и стойками информации кто-то прошел. Или что-то. Судя по информации с тепловизоров, этот силуэт был слишком большим, для человека.

— Монстр? — хрипло выдавил пятый.

— Слишком быстро для человека. Слишком осторожно для животного. — ответил Ворон, не убирая ствола с сектора. — Очевидно, что чудище.

Они двинулись дальше. Фонари не включали, чтобы не спровоцировать «тени» на нападение. И заранее не выдавать своего местоположения. Но каждый их шаг отдавался эхом в пустых залах.

— Периметр входной группы и ближайшей галереи чист. До лестницы метров сорок. — пробормотал восьмой. — Но тут кровь. — кинул он взгляд в угол. Свежая. Почти не подсохла.

Они шагнули дальше, и в этот момент сверху, из пролома в потолке, начали срываться тени.

Рёв был короткий, но густой. Звук выходил подобно тому, словно всё зло, наполняющее этот торговый центр, одновременно выдохнуло. Существа начали приземляться рядом с ними, напротив, и сзади.

— КОНТАКТ! КОНТАКТ! — взревел восьмой, открывая огонь на поражение по ближайшей твари.