Капитан Никаноров вышел к ним шагом, неторопливо, но без лишнего простоя. За ним стояла троица командиров взводов и пара связистов.
— Бойцы. — начал он резко, без предисловий, — у нас есть боевая задача. Простая, как кирпич, но очень необходимая для мирных людей.
Он провёл взглядом по шеренгам. Идиотов, на первый взгляд, не обнаружил. Все внимали.
— В секторе D-3 сохранился один из самых крупных торговых центров нашего города. Нам нужно подготовить плацдарм для вывоза ценностей. Но, надо учитывать. Рядом много монстров. Вероятно, есть «Альфы», и не одна.
— А значит — он сделал шаг вперёд. — Работаем на пределе внимания и осторожности. Будем стараться закрепиться без сражений.
— Так точно! — гулко ответила одна сотня глоток металлическим голосом. Остальные две едва-едва дотягивали.
— По подразделениям: Первая сотня, на вас основная нагрузка по зачистке и охвату территорий. Вторая — удержание периметра и эвакуация к штабу. Третья — в резерве. Будете привлекаться по необходимости. Боеприпасы экономим, но не жмём. Время выхода — сорок минут. Командирам сдать списки подразделений. Включая раненых, вооружения штата и дополнительной нагрузки. У вас пятнадцать минут.
Он на секунду замолчал. Сквозняк прошёлся по строю. Где-то вдалеке захрустела несмазанная дверь. Развернувшись, он махнул рукой.
— По машинам! Начинайте погрузку.
И строй начал двигаться. Один за другим они садились в машины. Без криков, без суеты. Каждый на своём месте. Каждый с оружием, с задачей, с мыслью о тех, кто, возможно, ещё жив.
Никаноров стоял у одного БТРа и смотрел, как закрываются люки. Ему не нужно было говорить напутствий. Всё уже было сказано.
Глава 16
— Вейла, это нормально⁈ — сорвался я на мысленный крик. Паника сжимала горло, будто сама тьма пыталась забраться внутрь через дыхание.
— Я не знаю! — её голос прорезал пространство в голове, дрожа на грани истерики. Видимо, она правда не знала. Или пыталась вспомнить что-то из своих бесконечных каталогов информации.
Сквозь бетонную толщу ощущалось, как чудовища пришли в движение. С нижней платформы, до которой я не успел дойти, послышался спаренный рев.
— Они поднимаются! — прошептала Вейла. — Лестницы, переходы, технические шахты. Они ищут путь к тебе, Алекс.
Тело сработало быстрее мысли. Я развернулся и бегом подорвался с места. Пол под ногами отдавал вибрацией, ощущалось, как где-то рядом бежали. Техничка, по которой я спускался, теперь казалась мертвой и бесконечной ловушкой. Каждый угол предательски дышал в спину.
— Прекрасно. Значит на сегодня наша прогулка закончилась, к чертям эту аномалию. Как-нибудь потом её посмотрим. — выдохнул я, петляя между поддерживающими балками.