— Ну что, Александр… — прошептал он в пустоту кабинета, как только его покинула гостья. — Откуда же у тебя столько знаний о случившемся, и почему ты не хочешь поделиться источником с нами?

В то время как в центре убежища решались судьбы десятков тысяч, в каких-то сотнях метров оттуда решались судьбы отдельных людей. Алиса, сестра Алекса, погружалась в собственную реальность.

— Поляков? — одними губами прошептала девушка, узнав нерадивого ухажера. — Что он тут делает? — нахмурила она брови.

Лейтенант Поляков был человеком подполковника Егорова, который в свое время помог многим сбежать с «южных» станций, где под контроль область взяли какие-то сектанты. Включая и их семью.

Однако, одно дело это Егоров. А вот Поляков… в её глазах, того, едва ли можно было назвать хорошим человеком. Да и помимо неё, большинство знакомых ей людей характеризовало мужчину тем типом офицера, которого ненавидели подчиненные и боялись самые обычные гражданские.

Особенно выделялось его лицо, вечное недовольное выражение, ищущее чем поживиться. И глаза. Глаза, в которых светилась нездоровая жажда власти.

Ещё с самого первого их знакомства он начал подбивать клинья к девушке, и даже получая холодный отпор, не оставлял надежд. Особенно он любил пользоваться собственным собственное положением и положением его дяди. Только это прокатывало с теми, кто ему был малоинтересен. А другие… другие его просто отбривали. Теперь же он был здесь, в трущобах, далеко от глаз «высокого» начальства, где он мог себя ощущать Царем.

Алиса затаилась, наблюдая за новыми гостями. Поляков и двое его подручных двигались по рядам беженцев, словно волки в овчарне. Сначала казалось что они просто патрулируют территорию и опрашивают жителей. Вот только это было заблуждение, чисто формирующее «первый» взгляд.

— Слышь, дед. — Поляков лениво пнул ногу какого-то старика, сидевшего на ящике и крутившего в руках какую-то деревяшку. — Что у нас сегодня по графику? Ты же помнишь правило: хочешь спать в тепле и под охраной — надо делиться излишками.

Старик что-то жалобно забормотал себе под нос, протягивая лейтенанту небольшой мешочек завязанный сверху в несколько узелков. Тот брезгливо сгреб подношение себе в карман и двинулся дальше. Его подручные похохатывали, поглаживая стволы своих автоматов и о чем-то друг с другом переговаривались.

— Настоящая гниль… — Алиса почувствовала, как внутри неё закипает холодная ярость. Люди едва ли выживали, сколько их вообще осталось в живых? Никто не знал. А они…

Она знала, что по-хорошему ей стоило бы уйти, позвать на помощь ребят, или доложить Маркову, но когда Поляков остановился именно у того брезентового полога, куда нырнул мальчик, она поняла — уйти не получится.