— Так не бывает, — резонно возразил Джебедайя. — Хищники быстро сожрут всех остальных, а потом друг друга, и экосистема сразу обеднеет.

— Хищников от травоядных отделяют невидимые силовые поля, — пояснила Фатима. — Но выглядит это так, будто никаких барьеров между ними нет. Впрочем, это все чепуха, разумеется, — зверюшки, экосистемы. На самом деле если ты обещаешь вести себя хорошо, быть послушным мальчиком и не ныть, в конце экскурсии тебя ожидает пикантный сюрприз.

— Ну, хорошо. Уговорила. Обожаю пикантные сюрпризы. Надеюсь, это будет стая миловидных дрессированных обезьян, демонстрирующих стриптиз.

— Не дождешься.

Со всеми предосторожностями позавтракав в гостиничном ресторане, практически не уступавшем по роскоши и уровню кухни злополучному «Сани», они отправились в зоопарк. Погода чудесная и располагает к неторопливой прогулке, так почему бы, собственно, не прогуляться в окружении экзотических тварей, здраво рассудил мистер Сименс.

Когда они добрались до места и высадились из глидера на небольшой площади перед входом в зоопарк, Сименс направился было к кассам, но Фатима удержала его за рукав:

— Подожди. Это ни к чему.

Они свободно прошли через главные ворота, и билетные контролеры на входе склонились перед ними в низком поклоне.

— Мой прадед был учредителем этого зоопарка, а отец является одним из его главных спонсоров, — пояснила Фатима. — Поэтому с меня здесь пылинки сдувают.

— На воротах же написано «Королевский зверинец», — удивился Джебедайя. — Я так понимаю, что заведение со словом «королевский» в названии должно либо быть поставщиком монаршего двора, либо содержаться из казны монарха. Не хочешь ли ты сказать, что экзотических животных отсюда запекают к королевскому столу?

— Нет, конечно, — хмыкнула Фатима. — Абдельмаджид — заядлый охотник, ему очень нравится этот зоопарк, поэтому он милостиво позволил моему папаше назвать его королевским, к чести и престижу монаршего семейства. А еще больше королю нравится, что при этом папаша не требует с него денег на содержание зоопарка. Вот поэтому зверинец «королевский», хотя платит за него мой отец.

— Твой отец поступает весьма мудро, — понимающе кивнул Сименс.

— Еще бы. В результате Абдельмаджид благоволит моему отцу, и тому достаются лучшие концессии. Нет, ну не только за содержание зоопарка, конечно. Там еще и богатые подарки каждый месяц, и бесплатное обслуживание увеселительного королевского флота, и прочие форс-мажорные расходы. Но даже с учетом всего этого отец остается в значительном финансовом выигрыше. Это называется «искусный бизнес по-саудовски». — Она покачала головой. — Самое смешное, что этот мелочный сукин сын Абдельмаджид ежегодно выбивает из королевского совета круглую сумму на содержание своего зверинца. Только, естественно, не передает ее в зоопарк, а тратит на шлюх и выпивку. Все в высшем обществе знают об этом, но предпочитают делать вид, что так и должно быть. Это тоже бизнес по-саудовски.