— Ты шутишь?..

— Я клянусь, что говорю правду и только правду.

— Он бог? Великий дух?..

— Нет, Бриар родился обычным смертным, — я усмехнулся. — Но это ему не помешало. Еще я видел Арикеда Красного. Он сразился на дуэли с могущественным демолордом Паргорона. Тот был, уж поверь, не слабее Хумбабы. Во время Вторжения Паргорона на Парифат. Я бы сказал, что у них была ничья, но технически победа осталась за Арикедом. Это было последнее сражение всей войны. Паргорон ушел с Парифата. И больше туда не возвращался. Наконец, у этого мира есть память о не менее великом маге. Может быть, даже более.

— О ком же?

— Я назову тебе его имя на Земле. Тут его не любят. Тебе стоит лишь знать, что он был основателем нынешней магической гильдии Шумера, он пошел на Лэнг войной. И в то время архидемоны Лэнга были куда сильнее. Он убил многих из них, сокрушил этот мир, заточил всех, кого ты видишь вокруг, под печатями, не позволяющими им проникнуть в соседние измерения. И стал богом. И он тоже родился смертным человеком.

— Забыл сказать, что он создал звезду, — раздался знакомый голос из-за спины. Обернувшись, я увидел того, кого мы так долго искали. Йессор’Ро’Сотх. — Давно не виделись, Тиглат Вавилонский. С тех пор, как ты приказал мне… Дай-ка вспомнить, — он картинно задумался, что на его лишенном кожи лице выглядело жутко из-за шевеления мимических мышц. — С тех пор, как ты приказал мне убить всех рабов в доме эна Гуабы? И потом подарил мои услуги бею-мариду. Я ничего не упустил?

— Есть ли смысл обижаться? — я примирительно поднял руки. — У нас был договор. Я честно ему следовал.

— А я честно выполнил все желания джинна. Так что теперь свободен. Впрочем, ты очень существенно поднял мой статус, — Йессор’Ро’Сотх усмехнулся, показав десны с ровными белыми зубами. — Плата была весьма щедрой, так что я не в обиде. Ты искал меня? Зачем?

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь об ритуале вассалитета в Аду. Или свел меня с кем-то, кто знает достаточно.

— Сейчас это не имеет смысла, — он покачал головой. — Сделаем так: я соберу необходимую информацию. А ты… Призовешь меня через месяц. Плата — согласно нашему договору за одно желание.

— Приемлемо, — я, пару секунд подумав, кивнул. Такой вариант решал мои проблемы. Плата… Демон в свое время дорого попросил, а я прогадал. Он дал мне авансом семьдесят два желания, но взамен оставил свое первоначальное условие неизменным — пять душ смертных за каждое свыше оговоренной цифры. Принести в жертву пятерых я, конечно, могу, но дорого выходит… — Но ты помимо информации о ритуале вассалитета принесешь мне чары призрачных стражей. Они же — бледные стражи. Они в Шумере утеряны, но я знаю, что их создали демоны Лэнга. И это будет все еще одно желание.