— Совета?.. Заключить с магистром Тиглатом мир, пусть живет рядом с городом и помогает ему тем, чем пожелает, — пожал плечами маг.

Эн поморщился, словно съел пару десятков кислых лимонов. Этот вариант означал показать слабость. Так или иначе, Гуаба — сборище огромного количества сил. Тут были кланы, торговавшими определенными товарами, тут были маги, каждый из которых был себе на уме. Тут были дворяне, имевшие родство с самим императором. Тут были ремесленники, воины-наемники, приносившие городу немалые деньги и славу. Гуаба — это не просто город! Это целое маленькое государство, где частные интересы, традиции и большие деньги переплетаются с интригами и семейными связями всех со всеми в один огромный клубок. Гуаба — это пристани, каждодневные приходы и уходы кораблей, счетные дома, бордели, дворцы и оргии каждую ночь на улицах, Гуаба — это мудрые чародеи, гильдейские башни, которые иногда посещает сам Верховный маг, это величественные храмы, резиденция Императора, это огромные зерновые склады, служащие источником божественного нектара, в который их содержимое превращают множество пивоварен на окраине города. Гуаба, наконец, это огромная власть. Эн Гуабы, может, и не второй после Императора, но уж точно в числе десяти самых влиятельных и могущественных сановников Империи. Исключая магов, конечно. Император, Первый Старейшина, Верховный маг, коего тоже нужно учитывать в качестве чиновника, первожрецы величайших из богов, а еще эны Вавилона, Гуабы, Ура, Урука и нескольких иных значимых великих городов.

Не было бы никакой проблемы с Тиглатом, коли он пришел бы к эну и, как порядочный и уважаемый человек, выразил бы свое почтение и уважение городу и его жителям. Отдал бы в дар какую-то сумму денег: таким уважаемым людям, как магистр Гильдии, чисто символическую — сотню-другую серебряных сиклей. Показал бы городу свое искусство… Зачаровал бы что-нибудь, избавил бы жителей от болезней, даровал бы землям плодородие… Да хотя бы прекрасные световые представления, которые иногда создавали маги, устроил бы в дар Гуабе! И все! Нет проблем! Ну, конкретно то место, которое Тиглат присмотрел под дворец, о нем пришлось бы договориться с некоторыми влиятельными жителями… Там было поле, где регулярно собирали ароматные травы, которые каждый пивовар использовал в своих рецептах, чтобы получить неповторимые вкусы. Вахта, пижмица, силокор, шалфей, крапива, кирица и будра. А пиво в Шумере уважается, как ничто другое! Каждая пивоварня принадлежит уважаемым людям, каждая соревнуется с другими, каждая владеет своим особым рецептом! Но опять же — всегда можно договориться. Нового магистра приняли бы в любом городе. Не с распростертыми объятиями — тут эну бы пришлось выступить переговорщиком и третейским судьей, решая возможные нюансы в первую очередь в отношении братьев по ремеслу нового чародея. Маги — отдельный мир, с которым надо уметь работать. Но все же в том и состоит обязанность и долг эна. На том и держится его власть!