Но уже через час движения вдоль отошедшей от основной магистрали двухполосной дороги мы наткнулись на первые следы этих самых проблем.

— Движение впереди. гуманоид. не человек.

— Ты точно уверена? Тут не должно быть других видов, — Абрэмо решил уточнить у Аллисии.

— Я — нет. Сенсорный амулет — да. Идет в нашу сторону.

— Рассредоточимся. Встаньте по сторонам в десяти метрах треугольником.

Это была схема, которую мы худо-бедно отработали, так что позиции мы заняли быстро, начав просто ждать. Вскоре из-за стенки зеленых листьев показалась странная фигура.

Это был гуманоид, да. Только вот голова была вытянута, похожа на осьминога. Я сначала даже подумал, что снова увидел иллитида, но в отличие от прямых высоких существ, чье телосложение самой свое природой выражало некое пусть и извращенное, но все же благородство, здесь было нечто иное. Короткие щупальца, практически рудименты, красные глаза, горб и непропорционально длинные руки выдавали в существе кого угодно, но не иллитида. одежды не было, а движения были рваными и резкими.

Показавшись всего на миг, тварь внезапно исчезла. В общем и целом — шлем все равно фиксировал ментальный оттиск, а мы, будучи магами, видели ауру. Но возможность полной визуальной и тепловой маскировки? Это нечто крайне интересное. Между тем, существо, мимикрировав, совершенно изменило стиль движений: они стали быстрыми, плавными и мощными, а скорость возросла раза в полтора.

«Это точно один из тех мутантов, про которых нам говорили?»

«Они должны быть медленнее!»

Мы перешли на мысленное общение через шлемы: так было куда быстрее передавать информацию.

«Справа заходит.»

«Хочет меня вывести из игры. Я женщина, кажусь самой слабой. Это проще всего. Это явно не полностью разумная особь, но зато у него неплохое тактическое мышление… для животного.»

«Я просто его прикончу.»

Не успев получить никаких возражений, Абрэмо сформировал вокруг вошедшего в его зону создания что-то вроде сферической сети из тончайших пламенных нитей, мгновенно ее сжав. Двигаться и бегать дальше наш гость не мог: став видимым, он попросту развалился на прижженные части, некоторые из которых начали расслаиваться на куски органов и органические жидкости.

«Мы теперь даже осмотреть его не сможем,» — я мысленным сообщением упрекнул Абрэмо.

— Зато он сдох. Следующего осмотрим, — командир махнул рукой. Я пожал плечами.

Короткая схватка хоть и была закончена абсолютной победой, дала небольшой прилив адреналина. Вроде бы тут сохранилась местная цивилизация? Или нет? Что это вообще за тварь по лесам шаталась?