Но существо даже и не думало нападать на него. Оно извернулось в воздухе, появившись уже над головой полубога. И мощным размашистым ударом буквально разорвало Клео шею. Она рухнула, словно безвольная кукла.

Мир на мгновение замедлился — в бою с ним так все время бывало, но сейчас особенно сильно. Капли морской воды устремились к твари, обращаясь невероятно горячим паром.

Нетопырь, уже поднимающийся в воздух, болезненно завизжал… Впрочем, его визг быстро сменился каркающим смехом по мере набора высоты. Пятнадцать метров… Уже слишком далеко для гидромантии.

Собрав всю злобу, недюжую силу и холод, разлитый по телу, Агаст сделал мощное движение корпусом, продолжил рукой… Копье не было для такого предназначено, но оно словно бы лишилось веса, обратившись пушинкой. Злобной, опасной, с острым бронзовым наконечником. Тварь почти увернулась, но ей все же зацепило крыло.

Ударяя конечностями по воздуху, она продолжила улетать. Медленно, припадая на левую сторону. И каркая.

Обернувшись, Агаст сразу же понял, что русалка уже мертва. Ей повредило позвоночник, поза была неестественна, кожа покрывалась чешуей, а кровь становилась розоватой, полупрозрачной. Он пытался зажать рану… Первые секунды две. Пока не понял, что делает глупость: как вообще зажимать отсутствующий кусок шеи? Целительские чары?

Этого он не знал. Воскрешение? Не умел. Молитва отцу?..

Молился он всю ночь. Варуне, Энки, Посейдону и Хеху. Всем именам, которые знал, даже тем, которые слышал лишь от своего учителя. Не помогало. На утро рядом лежал уже обезображенный смертью бледный труп.

Что это было за существо, Агаст не знал, но хорошенько запомнил способности этой твари. И не забывал напоминать себе, кто именно её прислал. Путь же он взял на Мемфис. Старый город со множеством мудрецов. Именно один из них и показал ему, чем сейчас занят его учитель. Деревню разоряет. Ну конечно… Между тем мудрый Агезулла дал и подсказку. Долго следить за Тиглатом не получилось:

он довольно быстро заметил следящие чары, и изображение в воде сменилось танцующей собакой с двумя мужскими достоинствами вместо глаз. Зато мудрец, жрец, узнал того, за кем Агаст пожелал наблюдать.

— … Враг? Какой враг?..

— Есть у этого человека враг, да не один. Быть может, оно тебе и будет полезнее, чем самому искать его, верно? — седой мужчина с намеком пошевелил пальцами. Агаст со вздохом открыл небольшой мешочек — кошель, который таскал с собой. Но там оставалось не сильно много. Негде ему было заработать много денег. Так что мешок перекочевал в руку жреца целиком.