— Ясно… Ясно, что ничего не ясно, — я уныло подумал, что в своих прошлых предположениях был прав. Эта история с нуль-веществом — она не на день-два. Она на десяток лет, а то и больше. И вполне возможно, что Верона самого нужно будет обучить хотя бы основам Искусства, чтобы он понял в конце концов, что такое та же мана. В противном случае мне придется превратить свой дворец в лабораторию и закопаться в теоретические исследования на то же десятилетия, если не больше. Был на Парифате, кстати, один ученый, который тут очень бы пригодился… Но туда мне доступ лет на двадцать закрыт. Со всех сторон обложили.

Попытать Алоэ и Верона еще?.. Или нет?.. Если я углублюсь в эту проблематику, то мне придется рано или поздно вернуться на Террикон. Вспоминая Хозяина… Я буквально начинаю дрожать всем телом. Снова. Это все равно, что в пасть к… К архидемону полезть! Чудовищная ментальная мощь, исключительно неудобные способности для меня. и он тоже там не сидит без дела. Его марионетки применяли магию, когда мы там были. А значит — эта сущность тоже ее освоит. И что дальше? Как с ним бороться? Так что самостоятельное путешествие на Террикон не случится ни в этом году, ни через шесть, ни через двенадцать лет… Но шанс того, что мне придется туда попасть большой… — Поговорим про Гостью и Кукловода, — решил я, собравшись с мыслями.

— А можно про что-то более интересное? — Алоэ фыркнула, посмотрев на меня слегка даже устало.

— Чего?.. — Я даже малость растерялся.

— Того. Слушай, Тиглат, — девушка нахмурилась. — Ты уже много-много раз спрашивал про эти проекты, мы рассказали тебе целую кучу всего. Можем пересести тему на что-то более полезное?

— Полезное кому? — Я нахмурился.

— Например — мне! У меня куча вопросов!

— Вообще-то… — Вообще-то — и твой интерес удовлетворять станет проще, когда я начну лучше тебя понимать! — Девушка приподняла подбородок.

— Алоэ… — Да хватит, дядя! Кажды раз то про нуль-вещество, то про кукловодов… Что в них интересного? Куча модификантов-мутантов, умеют давить на мозги, чувствовать мыслительную деятельность. Получены несколькими извращенцами-генетиками! Можно переключиться на что-то более… Адекватное? У меня такое ощущение последнее время, что я в дурдоме! Ваш энн заставил нас делать алтарную комнату какой-то Иштар!

— Это богиня Инанна. Характер своеобразный, но это логично в таком месте, которое вы организовываете, — я покачал головой.

— Да сколько угодно, — Алоэ махнула рукой. — Только это не Инанна ваша заживляет раны, не она накладывает повязки, вправляет кости и не она будет варить лекарства!