— А после этого, — подхватил Михаил, — мы можем попытаться подняться на пик Иглы Ветра за кристаллом. Легенды гласят, что именно там…

— А маяк оставим на потом, — закончила Кира. — Он слишком далеко, и квест звучит мутно. Слишком много неизвестных.

Они работали слаженно. Инженер и историк. Логика и информация. Их план был хорош. Эффективен. Но стандартен.

Они видели четыре разных квеста и выстраивали оптимальный маршрут для их последовательного выполнения.

Я молчал, слушая их вполуха. Мой взгляд скользил по текстам квестов. Но я видел не отдельные задачи. Я видел данные. Входные переменные одной большой, взаимосвязанной системы. Я активировал свой перк, [Взгляд Аналитика], и мир текста на доске преобразился, подтвердив мою догадку.

Слова остались прежними, но между ними, словно невидимые нити паутины, протянулись тонкие, голубоватые линии связей. Мой мозг обработал их, выводя на периферию сознания системную подсказку.

[Общая переменная: «Аномальная активность ветра» (статус: повышенный)]

[Связанные объекты: Гнездо гарпий, Разбитый маяк, Пропавший груз]

[Возможная причинно-следственная связь: (вероятность: 75%)]

— Стойте, — прервал я их оживленное обсуждение.

Они посмотрели на меня. Даже Олег, до этого молча сканировавший окрестности, повернул голову.

— Давайте немного подумаем, — сказал я ровно. — Мы смотрим на четыре разных проблемы. А что, если это — одна?

Я подошел к доске и указал на свитки.

— Мы не будем выполнять четыре квеста. Мы выполним один. Смотрите: гарпии стали агрессивнее. Почему? Из-за «аномальных ветров», как говорят охотники. Караван сорвался с тропы. Почему? «Во время последнего шторма», — сказано в задании. Алхимику нужен кристалл, который растет только на «самых продуваемых ветрами пиках». И, наконец, старый маяк начал странно светиться по ночам.

Я сделал паузу, давая им время сложить части головоломки.

— Я думаю, все это звенья одной цепи? — продолжил я. — Мы не будем бегать по всей локации от гарпий к каравану, а от каравана на пик. Мы пойдем прямо к источнику. К маяку. Что-то происходит там. Это «что-то» генерирует аномальные ветра. Эти ветра делают гарпий злыми и заставляют их атаковать все, что движется, включая караваны. И, возможно, эти же самые ветра срывают породу со скал, обнажая [Ветряные Кристаллы]. Мы не будем лечить симптомы. Мы вылечим болезнь.

В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь свистом ветра. Кира и Михаил смотрели на меня, потом на доску, потом снова на меня. Я видел, как в их глазах восхищение борется с недоверием. Мой план был одновременно и гениально элегантным, и безумно дерзким. Он противоречил всей логике стандартного выполнения квестов.