— Маг-гоблин. В дальнем конце. Приоритетная цель, — командовал я. — Олег, держи агро на тех двоих воинах. Кира, сними мага. Михаил, будь готов к АоЕ-атаке.

Мы действовали эффективно. Но далеко не идеально. Наша система была еще сырой, полной ошибок и требовала отладки. «Притирка» оказалась болезненным и местами комичным процессом.

В одном из залов, где нас атаковала особенно большая группа крыс.

Михаил, вдохновленный героической стойкостью нашего танка, решил исполнить «Балладу о Несокрушимом Бастионе». Его голос разносился по тоннелям, музыка была действительно вдохновляющей… настолько, что он полностью забыл о своих обязанностях лекаря.

— Легенда, хил! — прорычал Неуязвимый, когда его здоровье упало до критической отметки после серии укусов.

— Что, а? Ой, прости, увлекся! — спохватился бард, прерывая героический куплет на полуслове и судорожно кастуя лечащее заклинание.

В другой раз инициативу перехватила Кира. Она заметила сложный механизм на стене, явно гномьей работы.

— Так, это не просто ловушка, это… — начала она, с азартом исследователя приближаясь к хитросплетению шестеренок и рычагов. — Если я поверну вот этот рычаг…

— Не-ет! — запоздало крикнул я, видя, как мой перк подсвечивает нажимную плиту прямо под ее ногами.

Щелчок. Из стены с огромной скоростью вылетели стальные шипы.

Неуязвимый среагировал мгновенно. Он рванулся вперед, закрывая Киру своим телом. Раздался оглушительный скрежет металла о металл. Шипы с силой ударили в его доспех, отбросив танка на пару шагов назад. Его здоровье просело на добрые две трети.

— Кира, твою ж шестеренку! — вырвалось у меня. — Куда торопишься⁈

— Простите, — пробормотала она, виновато выглядывая из-за широкой спины нашего спасителя. — Я… я не заметила. Увлеклась.

Мы зачищали тоннель за тоннелем. Наши сумки пополнялись стандартным «мусором»: [Крысиными хвостами], [Кусками слизи], [Ржавыми гоблинскими кинжалами]. Не тот лут, ради которого спускаются в подземелья. Но и он в нашей ситуации был полезен.

С каждым боем, с каждой ошибкой, с каждым успешным маневром мы срабатывались. Мы учились слышать друг друга, предугадывать действия, доверять. Короткие команды становились еще короче. Взгляда или кивка становилось достаточно, чтобы понять друг друга. Мы переставали быть просто четырьмя игроками. Мы становились командой.

* * *

После нескольких часов методичной зачистки сырых, зловонных тоннелей мы наконец достигли конца Верхнего Уровня.

Командная работа была налажена, мы двигались почти как единый механизм, и чувство уверенности приятно согревало. Мы были готовы к следующему вызову. Но вызов, который ждал нас, оказался совсем не таким, как мы ожидали.