— он гордо кивнул. Вечеринка катилась своим чередом. Соня и Дима оказались душой компании: они рассказывали смешные истории про общагу, про преподавателей, про то, как Дима однажды перепутал клей и закрепитель для ткани — испортил куртку, зато открыл новый способ состаривания кожи. Все хохотали. В какой-то момент я вышла на балкон подышать. Весенний воздух был сырым и прохладным. За спиной гремела музыка, а здесь, на высоте второго этажа, было тихо. — Сбежала? — Сашка вышел следом и встал рядом. — Просто воздухом подышать. Хорошо тут. — Да, — он облокотился на перила. — Квартира классная. Я рад, что ты её не продала. — И я рада. Мы помолчали. — Слушай, — Сашка вдруг повернулся ко мне, — а та женщина, которая приходила... Маргарита. Она больше не появлялась? — Нет. Я маме сказала, чтобы ей отказали. — Правильно. Она мне тоже не понравилась. — Ты же её не видел. — По твоему лицу видел, — он серьёзно посмотрел на меня. — Когда ты о ней рассказывала, у тебя глаза были испуганные. А ты редко пугаешься.Я не нашлась, что ответить. Сашка иногда замечал слишком много. — Если что — звони, — сказал он. — В любое время. — Позвоню. Мы вернулись в квартиру. Вечеринка продолжалась до полуночи. Потом гости начали расходиться: Майя вызвала такси, Алиса поехала с ней, Лера упорхнула, пообещав «завтра всех построить на парах». Я попрощалась с Соней и Димой, взяла Сашку под руку и вышла на улицу. — Проводить? — спросил он. — До метро. Мы шли по мокрой весенней улице, и я думала о том, как странно устроена жизнь. Ещё месяц назад эта квартира стояла пустая и пыльная. А теперь в ней живут студенты, смеются, спорят о тканях, пекут пироги. И это правильно. Квартира снова стала живой. — О чём думаешь? — спросил Сашка. — О том, что бабушка была бы рада. Она любила, когда в доме много людей. — Значит, ты всё сделала правильно. У метро мы остановились. — Спасибо за торт, — сказала я. — И за компанию. — Обращайся, — он улыбнулся. — До завтра? — До завтра. Я спустилась в метро и поехала домой. Камень на браслете молчал. Вечер был тихим и спокойным.

Глава. 10. Экзамен.

Глава. 10. Экзамен.

Месяц пролетел как один день. Я не шучу — реально как один день. Учёба, заказы, магазин, примерки, консультации, ночные пошивы — всё смешалось в один бесконечный поток. Если бы не магия напёрстка, я бы, наверное, рухнула ещё в середине апреля. Но я держалась. Даже больше — я чувствовала себя отлично. Девчонки тоже готовились. Лера наконец допила свой шифоновый кошмар и теперь сияла. Майя сдала предзащиту на отлично. Алиса, как всегда, молчала, но её льняной костюм уже висел на манекене и выглядел как музейный экспонат. Моё платье-трансформер было готово. Я отгладила каждую складку, проверила каждый магнит. Баф работал идеально — я проверяла на себе. Спокойствие и уверенность. То, что нужно. Экзамен был назначен на пятницу. Утро началось с того, что я никак не могла найти второй носок. Потом пролила кофе на скатерть. Потом поняла, что забыла конспект на столе, и вернулась с полдороги. К тому моменту, когда я влетела в аудиторию, Лера уже сидела у стены и тряслась, как осиновый лист. — Корсакова! — она вцепилась в мой локоть. — У тебя конспект с собой? Дай посмотреть раздел про драпировки, у меня там всё в кашу! — Держи, — я сунула ей тетрадь. — Только аккуратно, там страницы выпадают. — Ничего, — она судорожно листала. — Я умру. Я точно сегодня умру. Мне приснилось, что я вышла на подиум голая. Это знак! — Это просто сон, — сказала я, хотя у самой внутри всё дрожало. — Ага, сон, — Майя подошла к нам с идеально ровным конспектом в руках. — А мне приснилось, что я забыла утюг включённым и подожгла аудиторию. Так что у нас тут целый букет предсказаний. — А мне ничего не снилось, — тихо сказала Алиса. — И это меня пугает. Мы нервно рассмеялись. Смех получился сдавленный, как перед прыжком в холодную воду. Комиссия уже заняла свои места за длинным столом. Маргарита Павловна — строгая, в сером костюме, с неизменным пучком на затылке. Декан — грузный мужчина с добрыми глазами и привычкой покусывать дужку очков. И два приглашённых эксперта из Дома моды: дама в красном шарфе и молодой человек с блокнотом, который смотрел на нас так, будто мы уже провалились. — Начинаем, — объявила Маргарита Павловна. — Первая — Корсакова. Лера сжала мою руку. — Ни пуха. — К чёрту. Я встала и подошла к столу. Конспект держала в руках, но он почему-то стал влажным — ладони вспотели. — Анна, расскажите нам о влиянии состава ткани на драпируемость при косом крое. Я открыла рот — и замерла. В голове было пусто. Совершенно, идеально пусто. Как будто кто-то выключил свет. Я стояла и смотрела