Вот как это работает.
Я ни в какую преграду не упирался. Более того, я даже до шестой ступени не должен был дойти так быстро.
Муть. Странная муть. И никого нет, чтобы объяснить, что к чему. Ладно, потом подумаю над этим…
— Понятно… Я ещё пилюлю принёс спросить, для чего она.
Я вытянул руку, держа её на ладони. Старику хватило беглого взгляда, чтобы ответить.
— Для прорыва на следующую стадию, — вынес он вердикт. — Полезно для начинающих, очень. Хорошо действует, но вот для тех, кто посильнее, уже куда менее эффективна.
Вау… вот это бонус так бонус. Я, честно говоря, в этот момент обрадовался. Хотя мою радость тут же разрушил комментарий старика.
— Значит, убил того мальчишку?
— Простите? — не понял я.
— Убил одиночку-последователя, — пояснил он. — Заходил он ко мне. И эта пилюля ему продана была. Всего их было три, да только, видимо, ему хватило и двух.
Вот оно что… перескочил на следующую стадию и решил немного опробовать и подоминировать за счёт более слабых… По крайней мере теперь было понятно, почему он был не таким уж сильным. Стадию-то взял, но навыки были всё на том же уровне.
Сейчас бы заподозрить старика, что это он его ко мне послал, но я не сильно в это верил. Ну просто смотрел на старика и не верил, что он решил таким образом… хотя здесь даже и мотива не было. Я и так продаю ему всё задёшево. Как он мог подкупить того парня? Чем? Заплатить больше, чем мне? Бессмыслица. Ещё дешевле купить? Так тот не дурак, мог бы продать всё куда дороже в другом месте и получить всё те же деньги.
А вот как вышел на меня, было достаточно очевидно — крики оленя разносились по всему лесу достаточно долго, чтобы привлечь охотников на демонических тварей.
— У меня не было выбора. Он напал — я защищался, — пожал я плечами.
— Да понимаю, — с безразличием в голосе отозвался тот. — Таков путь последователей — ты или побеждаешь, или становишься ступенью для другого. Особенно, когда ресурсы ограничены.
— И часто такие проходят через город? — спросил я. Не хотелось бы каждый день меситься с такими.
— Достаточно. Многие ищут силу, ищут способ подняться чуть выше по ступеням, чтобы быть достойными попасть на экзамен.
— На экзамен? В секту?
— Да, — кивнул старик.
То есть парнишка тупо мочил таких же последователей, чтобы стать сильнее, набить руку и попасть в секту? Нет, толк есть в этом, потому что в секту, как мне говорили, берут не всех, а тех, кто экзамен пройти сможет. А как стать достаточно сильным, когда у тебя ни денег, ни возможностей?
В этот момент у меня мелькнула одна мысль.
— Прошу прощения, но раз у нас зашёл об этом разговор, не могли бы вы глянуть на это…