Я взвесил на руке шип.
— Как ты себя чувствуешь?
— Снова плохо, — ответила она. — Ты выяснил, что хотел?
— Да, спасибо, Ксу. Считай, теперь я смогу тебя тащить сколько понадобится.
— Я рада это слышать, — кивнула она слабо. — Где мы сейчас?
— Не знаю. Это я у вас должен спрашивать.
— Разве ты не шёл со стороны старолуния?
— Да, но другой дорогой, вдоль подножья холмов, ища проход, — соврал я. — Той-то я вернуться смогу, без проблем, но тащить тебя столько… легче напрямик попробовать.
— Верно ли я поняла, что ты одиночка-последователь, которого обучил старик из города «Звезда рассвета»?
— Да, — я насторожился. Слишком эта девчонка выглядела умной. И вопросы задавала явно с умом, понимая, какой ответ должен быть.
— Как его имя?
— А тебе зачем? — нахмурился я.
— Я из города «Звезда рассвета» и, скорее всего, знаю его. Я очень хотела бы отблагодарить его и тебя, как только выпадет возможность.
— Ты его не знаешь.
— Тогда быть может адрес? — эта сука явно топила меня. Казалось такой милой девушкой всезнайкой, а оказалась настоящей подколодной змеюкой.
Говорят, что чем больше ты лжёшь, тем сильнее можешь погрязнуть.
Но мне это уже не грозило.
Мой слух уловил шум раньше, чем её, и моя реакция была мгновенной: отточенные действия давали о себе знать. Меч покинул мои ножны за мгновение, заставив Ксу испуганно прижаться к стволу дерева — небось подумала, что я решил убрать неудобного свидетеля.
Но я уже не обращал на девчонку никакого внимания: приподняв руку, чтобы рот не раскрывала, я вглядывался в лес, самую глубину, пытаясь рассмотреть то, что к нам приближалось. Прорывалось подобно носорогу… маленькому носорогу, будто беря разгон для нападения.
Ещё мгновение… и на поляну выскочил какой-то мальчонка, несущийся, как полоумный. Я едва не срезал ему голову с испуга. Спасла его лишь моя реакция.
Не пробежав и нескольких метров, он запнулся и, пролетев чуть вперёд, растянулся во весь рост на траве передо мной.
Так, пацан есть. А где тогда…
Мои мысли не успели оборваться, как следом из кустов за ним выскочил и преследователь: бородатый обросший мужик в поношенной грязной одежде с мечом в руке.
Вот бывает такое: ты смотришь на человека и, не зная его, уже понимаешь, кто перед тобой. И я, глядя на этого с прогнившими и кривыми зубами законченного и агрессивного имбецила, мог опознать в нём разбойника. Вряд ли много людей бегают с мечом за ребёнком с таким лицом.
Да и, к тому же, вместо того, чтобы хоть что-то сказать, увидев меня с мечом, мужик тут же схватился за свой, вцепившись в него обеими руками, как тонущий в спасательный круг.