Прагматизм в итоге перевесил. Он резко выдохнул, словно выпуская пар. Его кулаки разжались.

— Говори, — проскрипел он, отступая на шаг и опускаясь обратно в кресло. Он не сел, а скорее рухнул. Его пальцы снова сцепились на животе, костяшки белые. — Пять минут. И этому лучше быть чудом риторики.

Я закрыл кейс, отодвинув его чуть в сторону, но оставив на виду.

— По пунктам, господин полковник, — начал я, сохраняя ровный, почти докладной тон. — Первое: репутация Коалиции. Я никому не сказал, кто я и откуда. Ни на «Бале», ни в Исхаке. Никому. Единственный, кто знает мою связь с Коалицией — Сирмак. Но он знал это и раньше. Его молчание куплено его же выгодой. Коалиция здесь чиста.

— Второе, — я поднял палец, — Силар Демиан. Исхака. Рабство там официально запрещено. Похищение человека, удерживаемого в рабстве незаконно, не является преступлением против законов Исхаки. Убийство же посланных «Балом» Хроник, которые пытались вернуть сбежавшего раба силой, на территории Исхаки — это самооборона против незаконных действий частных лиц. Более того, Силар добровольно присоединился к Коалиции. Мы не укрываем преступника. Мы легализовали его статус. Это — плюс к нашей репутации и военной мощи, а не минус.

Вейгард слушал, не шевелясь. Его взгляд стал аналитическим, холодным.

— Третье: следующий «Бал Невинности». Он состоится не в Исхаке. А в королевстве Зейс. — Я сделал паузу для весомости. — В Зейсе работорговля не просто легальна. Это — уважаемая отрасль экономики. Охрана частного аукциона, проводимого по законам принимающей страны, не противоречит уставу Коалиции. Коалиция не имеет официальной позиции против работорговли как таковой. Мы — нейтральная сила. Мы продаем услуги. Охрана законного мероприятия в Зейсе — это просто… услуга. Контракт. Без этических дилемм, с точки зрения устава.

— Четвертое: связи. — Я наклонился чуть вперед. — «Бал Невинности» собирает сливки криминального и политического бомонда всего сектора. Охраняя его, мы, точнее — я под эгидой Коалиции — получаю уникальный доступ. К разговорам. К именам. К слабостям. А также к полезным связям и возможностям. Информация, которую я там получу, может стоить куда дороже даже этих четырех миллионов.

— И наконец, пятое: «ценный раб». — Я выпрямился. — Мне нужен Артефактор на Кульминации Хроники. Не какой-то невинный. Преступник. Глава банды, синдиката, пиратского клана. Тот, кого Коалиция и так рано или поздно возьмет в разработку. За три месяца 35-я дивизия легко может получить санкционированный заказ на боевую миссию по захвату или ликвидации такой цели. Мы берем его живым. Легально. По приказу. И затем… передаем его организаторам «Бала Невинности» как товар. В рамках их законов, в их стране. Коалиция выполнила заказ. Я выполнил свое обещание «Балу». «Бал» получает свой звездный лот. Мы получаем их благодарность. Все в плюсе.