Строй рассыпался не сразу. Бойцы стояли, ошеломленные, перешептываясь, бросая на меня и Силара взгляды, полные страха, зависти и внезапно вспыхнувшего азарта.

Первым пришел в себя, неожиданно, Лорик. Он выпрямился, стукнул кулаком по ладони.

— Слышали командира? Кто против меня пойдет⁈

Его энтузиазм, пусть и показной, стал искрой. Бойцы зашевелились, заговорили громче, уже обсуждая турнир, призы, силу Хроники. Я поднял кейс и направился к своему кабинету, чувствуя на спине их горящие взгляды.

###

Кабинет замкомдива Коалиции встретил меня, как и в прошлый раз, неприветливо.

— Лейтенант Марион, — голос замкомдива был угрожающе тихим. — Начнем с малого. Навигационная Хроника Зарога. Найденная в его тайнике. Ценный артефакт разведданных. Вы не передали ее в соответствующий отдел. Вы использовали для личной авантюры. Статья 14.7 Устава — утаивание стратегически значимых трофеев.

— Господин замкомдив, — начал я, но он поднял палец в белой перчатке. Жест был негромким, но абсолютным.

— Продолжим. Обнаружение Артефактора уровня Предания. Пленника. Вы не доложили. Не запросили подкрепление. Не изолировали объект максимальной опасности. Вместо этого… спровоцировали его побег. Статья 8.1 — неисполнение обязанностей при контакте с угрозой высшего уровня. Статья 22.3 — создание условий для ЧС.

Он делал паузы. Короткие, леденящие. Его взгляд буравил меня.

— «Бал Невинности». Тайный аукцион рабов. Вы проникли туда под ложными личинами. Участвовали в противоправной деятельности. Похитили лот. Устроили перестрелку. Убили трех Хроник частной охраны. Статьи… их слишком много, лейтенант. От мошенничества до убийства. На территории суверенного государства.

— Исхак запрещает рабство, господин замкомдив, — вставил я, но он проигнорировал.

— Прорыв на Хронику. Мы знаем о вашем… симбиозе. О Маске. Вы скрыли ее истинные возможности. Скрыли источник вашей силы. Скрыли угрозу, которую она может представлять для вас и для окружающих. Это не утаивание, лейтенант. Это — предательство доверия Коалиции. Статья 1.1 — сокрытие информации, ставящей под угрозу выполнение задач и безопасность личного состава.

Он наклонился чуть вперед, его лицо вышло из тени.

— Вы поставили под угрозу жизнь и карьеру наблюдателя Яраны Жермин. Вовлекли в криминальные схемы. Действовали в обход командования. Компрометировали имя Коалиции своими методами. — Он откинулся назад. — За многие из этих нарушений вас можно отдать под трибунал. Расстрелять. Или… отправить в Лабораторию Исследования Аномальных Артефактов. Там вашу Маску изучат. Тщательно. Со вскрытием. Чтобы понять, как она работает. И как извлечь ее, не повредив носителя… слишком сильно.