— Артем Александрович, произошедшая ужасная трагедия заставила меня осознать, как вы мне дороги… Ведь это вас желали убить эти страшные люди. Не говорите ничего, я знаю.

Артему в этой ситуации пришлось непросто. Но он сделал свой выбор. Встав на колено перед девушкой, он со всей возможной для него нежностью и торжественностью произнес:

— Дорогая Татьяна Михайловна, я люблю вас и прошу стать моей женой.

— Я согласна.

Славка, подъехав к дому Белозеровых, увидел стоящую на крыльце девушку.

— Варвара Дмитриевна, Варенька, мы с Артемом только что чудом избежали смерти. И я понял, что дальше ничего откладывать недопустимо. Хочу признаться, что всей душой предан вам, тебе… И готов предложить вам свою руку и сердце. Немедленного ответа не жду. Понимаю, что все сумбурно и внезапно. Вы подумайте, Варенька. Я сейчас должен ехать. Есть одно дело, не терпящее отлагательств. Но прежде хотел сказать вам все. Я люблю вас, Варвара Дмитриевна. Всей душой.

Он неуклюже, по-медвежьи поклонился, подхватил ее ладонь и поцеловал. Натянув перчатки и очки, уселся в автомобиль и был таков.

Варя долго еще стояла на пороге своего дома и смотрела ему вслед, пока совсем не продрогла. А потом еле слышно произнесла:

— Почему ты уехал и не дал мне сказать «да»?

В жандармском управлении

— Кому и зачем понадобилось убивать датчанина-фабриканта? Давненько про бомбистов не было слышно и тут на тебе. Да еще и где? Посреди нашего тихого Омска! Как вышло, что не доложили и не пресекли?

— Господин полковник, не было никаких сигналов и сообщений о подготовке. Наши информаторы уже допрошены. Они тоже ничего не знают и по сию пору. Все подпольные революционеры взяты под надзор. У большинства алиби, с остальными работаем. Складывается впечатление, что действовали приезжие или кто-то привлек людей со стороны.

— Выходит, что действия есть, последствий нет. Плохо, очень плохо, ротмистр! Надобно вести розыск лучше! Удвоить, утроить усилия! — Закончив начальственный разнос Орлов сменил тон. — Но прежде всего ищите кому выгодно — cui bono! Давайте холодной головой обдумаем еще раз. Озвучьте свои версии, пусть даже самые невероятные. Ну, что же вы ротмистр, молчите, я слушаю вас!

Жандармский офицер несколько секунд молчал, явно собираясь с мыслями и выстраивая логику нового доклада.

— Александр Петрович, пока из зацепок разве что исчезновение мастера завода Рандрупа Лоранжа. Он пропал в тот же день, когда случилась трагедия.

— Вы допускаете, что он причастен? В чем его выгода? Мотив? Кто он такой, этот Лоранж? Почему не сыскали за столько дней?