— Ну что ж, господин… — Вопросительно произнёс Торопов, тщательно растерев носком ботинка окурок о дощатый тротуар.

— Васильев. Прохор Макарович. — Услужливо представился клерк.

— Васильев… Поступим следующим образом. — Пристально глядя в глаза Прохору Макаровичу продолжил Артём, взглянув на часы и что-то прикинув в уме, — Завтраоколо полудня я буду здесь проездом. И раз уж Вы так печётесь о конфиденциальности, предлагаю обсудить детали сделки вон в той чайной, что через дорогу. От Вас же попрошу к этому сроку предоставить исчерпывающие сведения о стоимости и сроках доставки кабеля. А там поглядим…

— Благодарю Вас за доверие.

— Пока не за что… И что там с моим ящиком?

— Одну минуту-с! — Васильев скрылся за дверями парадной.

«Вот, какого лешего я повёлся?» — С досадой ругнулся про себя Торопов. — «Столько времени коту под хвост! Ещё и завтра сюда ехать!»

Из ниоткуда вновь появился Прохор Васильев и открыл настежь дверь парадной. Двое грузчиков вывезли не очень большой, но неудобный щелястый ящик, в котором виднелся обёрнутый плотной бумагой груз. Удостоверившись в качестве товара, Артём удовлетворённо кивнул Васильеву. Тот тут же свистнул ломовику и, не прошло пары минут, как ящик очутился в грузовой телеге. «А сервис то у них неплохо налажен». — Удивился Торопов.

— Куда едем, барин?

Примостившись рядом с кучером, Артём, весьма удовлетворённый делами сегодняшнего дня, неспешно ехал на тряской телеге в сторону Атаманского хутора, попутно созерцая окрестности. Он даже позабыл о Яшке, который мог выскочить навстречу в любую минуту. Ощущение диковинности всего происходящего вокруг снова накрыло Тёму с головой. Он словно ребёнок оглядывал всё и всех вокруг. Улыбался дамам, вызывая недовольно-возмущённые взгляды кавалеров. Некоторые дамы смущались и отводили глаза, другие, напротив, воспринимали внимание незнакомца более чем благосклонно. Читал вывески и рекламные плакаты по слогам, пытаясь уловить закономерность написания пресловутых "ер" и "ять". Радовался погожему осеннему деньку, что удачно выдался именно сегодня.

Утомившись от впечатлений, он только сейчас заметил, что не курил всю дорогу и тут же достал папиросу и верную «зиппо».

— Барин, Вы ба не курили тут цигарку. — Требовательно сказал кучер, мужичок средних лет, видимо из деревенских. — Сено в телеге подостлано. Сгорим зараз…

— Ах, да. Прошу прощения. — Смутился Артём и спрятал папиросу обратно в пачку. Он сам должен был догадаться о таком простом правиле. Обоз почти достиг моста через Омку, когда взгляд Артёма споткнулся о магические слова на большой вывеске "Нольте О.Г. Инструменты, моторы, динамомашины и прочия хозяйственно-скобяные товары".