— Ну и влетит же нам от мамы, — сказала девочка и заливисто засмеялась.

— Тата, тащи тряпку и «Фэйри», будем отмывать следы преступления, — попросил он.

— «Фэйри»? Папуля, у нас нет никакого «Фэйри». У нас только «Прил».

— Тащи, что есть!

Драники получились на славу — хрустящие с золотистой корочкой. А с небольшим количеством сметаны из посольского магазина — просто объедение. Скромный мужской ужин превзошел все ожидания.

Стрелец услышал, как в замке поворачивается ключ.

— Доченька, а вот и мама, — сказал он, обернувшись в сторону Альбины, которая стояла на пороге кухни с огромными пакетами в руках.

— Что у вас здесь происходит? — спросила она, нервно втягивая носом воздух. — Что за кавардак вы тут устроили?

— Мы жарили драники, — улыбнулся Стрелец. — Присоединяйся, они еще горячие.

— Драники? Ты жарил драники? — Альбина недоверчиво прищурилась. — Я думала, за своей работой ты уже забыл, как сделать омлет. Хотя, глядя на разгром, который вы тут учинили, я не так уж и неправа.

Альбина не любила, когда кто-нибудь, даже из самых близких, вторгался в ее хозяйство. На кухне все было организовано по особой, одной ей понятной системе, которая позволяла готовить и поддерживать чистоту в оптимальном режиме, тратя на это минимум усилий и избегая ненужных телодвижений. В этой части наилучшим образом проявился ее от природы изобретательный инженерный ум.

— Доченька, поставь, пожалуйста, маме тарелку.

— Ну ладно, давайте попробую, что вы там придумали, — Альбина не стала нагнетать раньше времени, хотя увиденное ей не понравилось.

— Действительно вкусно, — призналась она, попробовав приготовленное Стрельцом простое народное блюдо. — Но вкус какой-то странный, не такой, как получается у меня. Признавайся, Басов, что ты туда добавил?

— Угадай.

— Не понимаю, что еще, кроме обычных ингредиентов, можно сюда приплюсовать? — она попробовала на вкус еще один кусочек.

— Даю подсказку: надо действовать не методом прибавления, а методом исключения.

— Лук! — обрадовалась Альбина. — Здесь не может быть лука! Потому что он закончился! Я его только что купила, но еще не распаковывала.

— Верно. Один-ноль в твою пользу. Еще? — Стрельцу понравился ее азарт.

— Что еще?

— Ну, еще были применены некоторые хитрости.

— Не знаю, — она с удовольствием съела еще один драник.

— Альбина, подумай.

— Слушай, Костя, мы же не на экзамене.

— Мамочка, давай, думай, — Танечка украдкой показывала пальцем на шкафчик, где стояли крупы и мука.

— Так вот в чем дело, — Альбина увидела, что пакет с мукой стоит нераспечатанный. — Ты не стал добавлять муку! Забыл?