И вот, наконец, в потоке ежедневной рутины он заметил один звонок. Бинго! Этот московский номер был ему знаком, а набирала его Серафима Павловна Царева. Теперь полковник был уверен, что знает, откуда растут ноги.

— Значит, Виктория Олеговна, — с облегчением пробормотал он себе под нос.

Эту карту Игорь Прокопьевич перебить не мог, но в этом и не было нужды. Виктория Олеговна не имела никакого отношения к «конторе». Это была частная услуга, оказанная одной подругой другой подруге. «Уже легче», — подумал Кузнецов. Непонятно только, зачем это Царевой. Но с этим он разберется завтра.

— Риммочка, я иду домой, можешь разогревать ужин, — сообщил он жене и повесил трубку.

* * *

«Королева Марго» пребывала в разобранном состоянии. Она никак не могла понять: действительно ли Басов ничего не знал о кознях Кузнецова или просто притворялся? С полковника станется, мог и промолчать. Но и Костя после этого чертова приступа вел себя как-то странно. Раньше он заводился только от того, что она ему говорила о своих новых сексуальных подвязках, а в этот раз — проигнорировал, да так грубо, что она едва не зарылась носом в стол. Вот был бы номер! На следующий день Серафима собственноручно отправила бы ее на родину, да еще и в багажном отделении.

Она не понимала, почему Басов больше не хочет продолжать с ней отношения. В том, что он именно не хочет, она не сомневалась. Маргарита Сергеевна была женщиной опытной и знала, когда мужчина теряет интерес. Она включила радио, но музыка напомнила ей о проколе на рок-концерте. Зазвонил телефон. Берсенева сняла трубку.

— Добрый вечер, Маргарита Сергеевна!

— Добрый вечер, Серафима Павловна! Вы не представляете, как я вам благодарна за то, что вы сделали для меня. Никаких слов не хватит, чтобы выразить мое чувство признательности.

— Риточка, ну что вы. Не стоит, — мягко осадила ее Царева. — Мне кажется, Игорь Прокопьевич поступил по отношению к вам непродуманно, поторопился, так сказать. В подобных делах следует учитывать все обстоятельства, а не рубить с плеча.

— Спасибо вам за понимание! Я, право слово, даже не знаю, как могла так опростоволосится. Не ела целый день, потом этот приступ у Басова, а потом уже и некогда было. А музыканты эти опаздывали, Зотов подливал… И Люська эта, змея, долго думала, но все-таки настучала, — в который уже раз оправдывалась Берсенева.

— Маргарита Сергеевна, с Зотова как с гуся вода. А вы человек взрослый, — спокойно оборвала её Царева. — Сами должны знать, когда стоит остановиться.

— Серафима Павловна, я обещаю, что никогда вас не подведу!