Я задумался, потому что у нас была явная проблема. Если я возьму её с собой, хижина останется пустой, и Алан, если придёт, просто не застанет здесь никого. И хорошо, если он додумается подождать меня или оставить груз у хижины. Если оставить андроида, а парень заявится с обещанным платьем и тканью, Ида его точно впустит. Или сделает что-нибудь непредсказуемое — я всё ещё не понимал границ поведения этой машины, у которой не было никаких нормальных протоколов и ограничителей, судя по ее поведению. В итоге выбор был очевиден.

— Пойдем вместе, — сдался я.

Прежде чем выйти, я перерыл угол за лежанкой и вытащил свёрток с зимними вещами. Старый плащ, подбитый козьим мехом, — грубая работа, но плотная, и ткани достаточно много, чтобы укрыть фигуру андроида. Я накинул плащ на Иду, замотал как следует, затянул у горла обрывком верёвки и отступил на шаг, оценивая результат. Выглядело нелепо — бесформенный кокон с гладкой хромированной головой, торчащей из ворота, — но хотя бы не сверкало на солнце. Маскировка куда хуже той, что предложил деревенский парень, но Алан ещё не принёс одежду, а андроиду жарко не бывает. Ида же все это время послушно стояла, пока я возился с завязками и, к моему удивлению, даже вопросов не задавала.

Тропа от хижины петляла между знакомыми каменистыми холмами. Я шёл привычным маршрутом, который за два года ноги выучили наизусть, а Ида шагала следом, и с первой же минуты стало понятно, что теперь она молчать не собирается. Андроид анализировал всё подряд — состав грунта под ногами, угол наклона склона, породу камней на обочине тропы, высоту и густоту хвойника по сторонам. Каждый объект в поле зрения Иды был либо помехой для строительства, либо потенциальным строительным материалом, и она исправно это озвучивала, не заботясь ни о громкости, ни о том, что её механический голос разносится по безлюдным холмам на добрую сотню метров. Суглинок справа — «непригоден для фундамента без армирования», скальный выход слева — «потенциальный источник заполнителя для бетонной смеси», а молодые ёлки вдоль тропы «подходят для строительных лесов, но не для несущих конструкций». Весь мир глазами андроида выглядел строительной площадкой, и пускай я сам был инженером-строителем с многолетним стажем, слушать этот непрерывный технический отчёт было невыносимо.

— Помолчи немного, — шикнул я на Иду, — все зверье распугаешь, потом неделю силки пустые стоять будут.

— Зверье? — уточнила она. — В моей базе данных нет такого объекта. Возможно, ты имеешь в виду диких представителей местной фауны?