— Догоняй остальных, а я посмотрю, — велел я, вышел из машины и, обратившись в орла, понесся над кронами деревьев.

Монстра настиг довольно быстро. На этот раз крат был необычным: длинное черное тело на коротких когтистых лапах, плоская морда с выпирающими зубами. Он весь был обляпан жирной грязью. Скорее всего, предпочитал находиться под землей. Однако что-то гнало его вперед при свете солнца. Крат щурился, часто бился мордой о стволы деревьев, но продолжал упорно двигаться.

Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.

Я не стал возвращаться к машине, а, расправив огромные крылья, полетел в сторону Высокого Перевала. Однако не успел улететь далеко, когда увидел еще одного крата, который двигался в ту же сторону, что и предыдущий. Все они направлялись к Высокому Перевалу. Не к добру это.

Полетел дальше, чувствуя внутреннее напряжение. Похоже, все гораздо хуже, чем я думал.

Когда вдали показались шпили дворца Правителя, понял, что не ошибся. Вокруг каменной ограды Перевала собрались десятки кратов. Похоже, все началось гораздо раньше, чем я рассчитывал. Только одно остается загадкой — кто и как управляет ими? Их явно кто-то позвал сюда.

Некоторые краты бросались друг на друга, устраивая побоища. Кто-то с интересом обследовал высокую стену. Кто-то бился о ворота.

Я добрался до города и увидел, что внутри царит настоящая паника. Жители носились по городу, истошно кричали в поисках своих родных и прятались в домах. Стражники взобрались на стены и обстреливали кровожадных монстров, но их пули не наносили значительного ущерба, а, наоборот, сильнее злили тех.

Хм, а это уже интересно. Вряд ли стражники пытались бы убить кратов, если бы поддерживали Правителя и главу стражи. Получается, Прохор прав, и не все они на стороне власти.

Я подлетел к дворцу, но опуститься на крышу не смог. Сильная магическая аура будто куполом накрывала крепость. Облетев кругом, так и не нашел лазейки, чтобы подобраться поближе. Кто-то очень сильный создал этот купол. Скорее всего, глава стражи. Но кто же тогда позвал кратов? Тоже он или на этот раз к делу приложил руку сам Правитель?

Посчитав кратов, я полетел обратно к дороге. Охотники уже остановились в условленном месте, где их ждали еще два отряда. Я решил больше не скрываться от охотников и, опустившись на землю прямо под их изумленными взглядами, стал самим собой.

— Это что за фокусы? — всплеснул руками ошеломленный Варлам.

— Привыкайте. Еще не раз увидите мои перевоплощения.

— А как ты это делаешь? — спросил незнакомый охотник.

— Об этом потом, — отмахнулся я, забрал посох из машины и приблизился к Прохору. — Дела плохи. Вся надежда на лазы. Мы должны их найти, иначе все погибнем.