Еще раз посмотрев туда, где за мгновение до стояла (а стояла ли?) лавка «торговки», я перевела взгляд на кулон в руке.
«Сорок два, хорошее число…»³ — меня озарило, и я с трудом смогла сдержать нервный, но счастливый смех. Смахнув с берета Марии очередную порцию снега, я надела на нее кулон, спрятала его под шаль и махнула рукой Альвину:
— Идем! Хочу попробовать лучшие в мире пироги с треской! — И, сжав ладонь своей протеже, бодро направилась в сторону призывных рыбных ароматов.
Мысль о том, что я — не единственная гостья в этом мире, грела мне сердце.
[1] Кутилье — вспомогательный конный воин в доспехе, не имеющий рыцарского достоинства.
[2] Кондотьер — руководитель военного отряда (зачастую — иностранного), нанимающегося на службу городу/королю.
[3] В книге Дугласа Адамса «Путеводитель для путешествующих автостопом по галактике» ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого» должен был решить все проблемы Вселенной. Этого ответа с нетерпением ждали все разумные расы. Он был получен в результате семи с половиной миллионов лет непрерывных вычислений на специально созданном компьютере —Думателе . По утверждению компьютера, ответ был несколько раз проверен на правильность, но он может всех огорчить. Оказалось, что ответ на вопрос — «42 ».
12. Глава о семейных отношениях и карьерном росте
Прогулка по центральным улицам заснеженной столицы длилась еще пару часов. За это время я успела сунуть нос во все углы, в какие мне позволил Альвин, следовавший за мной, как матерый сторожевой пёс, и не один раз вдруг возникавший между мной и очередным закоулком со словами: «Ваше Высочество, там нет ничего интересного, пойдемте, я покажу вам…»
И показывал. Кондитерскую, в которой творили умопомрачительной вкусноты, сладости и калорийности десерты из сливок, ягод и песочного теста. Мастерскую зеркал, в которой можно было заблудиться, как в лабиринте, и вдоволь накорчить смешных рожиц себе и обескураженному Альвину, который вдруг понял, что не знает, какая из принцесс настоящая. Выступление кукольного театра в передвижном фургончике, которое мы с Марией смотрели, кажется, с одинаковым интересом. Я была готова бродить по этому чудному городу еще многие часы, как вдруг заметила, что моя протеже зевает, прикрывая рот ладонью. «Все, даже ребенка развозит, пора заиметь совесть и вернуться в замок. Что ж, Латисса, „дочь“ первого короля Андарии, ты прекрасна, но мне пора возвращаться домой…»
Я именно так и подумала — домой. Это было странно, и я еще какое-то мгновение пыталась разобраться в данном чувстве, но потом решила, что оно правильное, ведь в какой-то степени это и правда был мой дом. Ровно для половины меня. А судя по недавней встрече с мастерицей, как она выразилась, малых артефактов, я тут не первая и не единственная гостья из своего техногенного мира. «Интересно, что она ещё обо мне узнала, и как? Какими силами обладает, что смогла из всего того бардака, что творится в моей голове, вытащить любимую книжку?»