Разряженная женщина улыбнулась, предвкушая драку.

Эгирэ соскочила с табурета, втиснулась между задирой и парнем в камзоле.

-Дам на всех хватит! А ты, если не перестанешь пить, из какой-нибудь драки целым не выйдешь! Приглашай на танец, къен Кариш!

Она быстро переступила, скрестив ноги, слегка присела, поддёрнула штаны и вскинула руку ладонью вниз. Кариш неохотно нагнул голову и подал руку в ответ.

-Не лезь, тётка! Тебя не спросили! Отзынь, не засти фарватер!

Эгирэ пританцовывала вокруг стоящего столбом Кариша и загораживала его от пьяного забияки, который всё не унимался.

-Я тебе в бабушки гожусь, а не в тётки! Отстань от нас, иди к своей даме!

Она оглянулась на пожилого толстяка. Тот кивнул своим, и задиру оттёрли подальше.

-Это мой камзол вообще-то, я просто уже вырос из него…

Эгирэ слушала мелодию, притопывала, ждала, что он ещё скажет. Оба молчали и рассеянно озирались, продолжая танцевать. Получалось слаженно.

-Я уже все кабачки сегодня обошёл. Видно, и тут тоже ловить нечего!

Шаг навстречу, шаг назад и три притопа.

-Быстрый какой! Прийти не успел, уже выводы делаешь! Что ищешь-то?

Эгирэ воздела их сцеплённые руки и прокрутилась под ними.

-Не что, а кого. Пассажиров ищу. И грузы заодно.

Травница споткнулась, сапоги плантаторши были великоваты. Парень поддержал её за локоть.

-А капитан твой кто? И где он, чтобы с ним поговорить?

Кариш молниеносно залился краской.

-Я капитан.

Эгирэ встала, как вкопанная, потом спохватилась и снова затопала.

-Велик ли твой корабль? Тринадцать человек с армаками влезут?

Она обежала вокруг него, притопывая и делая вид, что это он её ведёт.

-Влезут. Наверно. Не корабль, а судно. Потому что перевозит людей и грузы. Корабль – это военный. Или пиратский.

Он осмелел, улыбнулся и обвёл её вокруг себя.

-Да ладно к словам дамы придираться! Возьмёшь в уплату сколько?

Он снова покраснел. Ой, прелесть какая!

-А сколько дадите. Всё равно больше пассажиров нету.

Не выпуская его руки из своей, Эгирэ подошла к дальнему столу.

-Ты мне тоже удачу принёс, къен.

Травница поклонилась, толстяк ей подмигнул. Кажется, не так понял…

В лагере при виде них двоих оторопели ещё больше, чем при виде Брена после драки. Миуна снова взвизгнула.

-Зачем ещё один ребёнок в отряде? – Норавъяна, тем не менее, улыбнулась.

Эгирэ загородила собой Кариша.

-Это не ребёнок. Знакомьтесь, это наш капитан, и мы можем грузиться прямо сейчас, хоть и ночь давно наступила.

***

Три луны катились по небу во всей красе, яркий свет заливал причал.

При виде корабля Ира восторженно ахнула.

У небольшого судна мачт и парусов видно не было, зато за кормой был подвешен большой гребной винт. Это значит, скорость будет больше, независимо от ветра.